Une enquête fouillée et poétique à la recherche du temps passé, des « murmures oubliés » et des vies lointaines, dans ces vallées perdues du massif du Dévoluy où la nature est dure, l’hiver sans fin et le travail ingrat. Luc Bronner ranime le passé d’un village des Hautes-Alpes, vendu à l’État par ses habitants afin de fuir la misère.
Chaudun, la montagne blessée
En 1895, les habitants de Chaudun, village des Hautes-Alpes, vendent leur terre à l’État et disparaissent. Luc Bronner retrace leur histoire, entre désastre écologique et renaissance sauvage.
Vous montez un col, traversez une forêt, longez une rivière. Au fond de la vallée, les restes d’un village, des blocs de pierre brisés, presque rien : ci-gît Chaudun, village maudit qui fut vendu en 1895 par ses habitants à l’administration des Eaux et Forêts. Trop d’hommes et de femmes, trop de bêtes à nourrir. Au fil des ans, la plupart des bois ont disparu, ravagés par des coupes excessives. La vallée est exsangue, les pâturages inexploitables. Comme un torrent en crue, le récit de Luc Bronner charrie et recompose toutes les traces du passage des hommes et des femmes dans leur intimité et jusqu’à leur fuite inéluctable.
Évocation poétique, érudite et charnelle des paysages alpins, de leur beauté et de leur cruauté, ce livre est le récit minutieux d’un désastre écologique et humain et, in fine, d’une résurrection : aujourd’hui, Chaudun est le coeur d’un espace ensauvagé, l’une des plus somptueuses vallées d’Europe où l’animal a remplacé l’homme. La quête s’achève sur un éblouissement : « Il faudrait raconter la jouissance des botanistes dans ces lieux abandonnés par l’homme depuis plus d’un siècle. Cette étrange sensation de vertige face à la beauté infinie. Je me berce de cette opulence, de cette orgie du végétal qui déborde de toutes parts, à toutes les heures du jour et de la nuit. »
Luc Bronner, qui a grandi dans les montagnes des Hautes-Alpes, est directeur des rédactions du journal Le Monde ; marcheur infatigable, il est familier des sentiers alpins depuis l’enfance.
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Évocation poétique, érudite et charnelle des paysages alpins, de leur beauté et de leur cruauté, ce livre est le récit minutieux d’un désastre écologique et humain et, in fine, d’une résurrection : aujourd’hui, Chaudun est le coeur d’un espace ensauvagé, l’une des plus somptueuses vallées d’Europe où l’animal a remplacé l’homme. La quête s’achève sur un éblouissement : « Il faudrait raconter la jouissance des botanistes dans ces lieux abandonnés par l’homme depuis plus d’un siècle. Cette étrange sensation de vertige face à la beauté infinie. Je me berce de cette opulence, de cette orgie du végétal qui déborde de toutes parts, à toutes les heures du jour et de la nuit. »
Luc Bronner, qui a grandi dans les montagnes des Hautes-Alpes, est directeur des rédactions du journal Le Monde ; marcheur infatigable, il est familier des sentiers alpins depuis l’enfance.
shield_question Foire aux questions
Ce livre est une enquête historique et poétique qui redonne vie à un village disparu, Chaudun, vendu par ses habitants en 1895. Luc Bronner, à travers des archives et des récits, reconstitue le quotidien des paysans, leur lutte contre la misère, et la transformation radicale de leur vallée. C’est aussi une réflexion sur la résilience de la nature, qui a repris ses droits après le départ des hommes.
Le livre explore l’effondrement écologique (déforestation, surpâturage), la précarité sociale des populations montagnardes au XIXe siècle, et la mémoire des lieux. Il interroge aussi la relation entre l’homme et la nature, entre destruction et régénération, et offre une évocation sensible des paysages alpins.
Ce récit s’adresse aux amoureux de la montagne, aux passionnés d’histoire locale et d’écologie, ainsi qu’à tous ceux qui aiment les récits immersifs, mêlant enquête et poésie. Il séduira aussi les lecteurs sensibles aux questions de résilience environnementale et de patrimoine culturel.
newsmode Revue de presse
Poignante histoire que raconte Luc Bronner dans un très beau livre. Le journaliste fait revivre, à travers des archives et des récits, les habitants de Chaudun, leur combat quotidien contre une nature hostile, et leur choix déchirant de quitter leur vallée.
Avec une rigueur d’historien et une vraie plume d’écrivain, Luc Bronner raconte d’abord une histoire, dans une sorte de récit choral où il s’agit de retrouver des voix : qui étaient les habitants de ce village, au XIXe siècle, quels étaient leurs noms, leurs activités, leurs infimes espoirs de voir s’améliorer un sort d’une extrême modestie ?
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abandon rural
renaissance sauvage
littérature française contemporaine
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