« La Ville des prodiges est un roman prodigieux, une fresque étourdissante où Barcelone devient le miroir de l’Europe en pleine mutation. Mendoza y déploie un talent rare pour mêler humour, satire et profondeur historique. »
La Ville des prodiges
1888, Barcelone : un jeune paysan débarque en ville pour l’Exposition universelle. De camelot à magnat, Onofre Bouvila incarne l’ascension fulgurante et la démesure d’une époque.
Barcelone, 1888 : sur le chantier de l'Exposition universelle débarque un petit paysan effaré qui gagne misérablement sa vie en distribuant de la propagande anarchiste. Barcelone, 1929 : d'un pavillon de la seconde Exposition universelle décolle un engin stupéfiant, mi-soucoupe volante, mi-hélicoptère. Aux commandes, le petit paysan devenu l'un des hommes les plus riches et les plus extravagants du monde. Entre-temps, Prométhée crapuleux des temps modernes, il aura été camelot, homme demain, chef de gang, grand industriel d'avant-garde, entre-temps la guerre aura ravagé l'Europe, le cinéma commencé à faire rêver les foules, les cheminées des usines auront noirci le ciel, les émeutes ouvrières ensanglanté les rues, les ailes des aéroplanes fait glisser leur ombre sur la ville des prodiges.
Au rythme vertigineux d'un roman " picaresque " contemporain, l'aventure individuelle est brassée par l'aventure collective, l'histoire locale devient l'histoire universelle : le grand carnaval des maquereaux, des rufians, des rois, des trafiquants d'armes, le bal burlesque où dansent poseurs de bombes et généraux éthyliques, condamnés à mort et savant fous, impératrices assassinés, espionne, travestis, vierges et martyres, mythes et apparitions.
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Au rythme vertigineux d'un roman " picaresque " contemporain, l'aventure individuelle est brassée par l'aventure collective, l'histoire locale devient l'histoire universelle : le grand carnaval des maquereaux, des rufians, des rois, des trafiquants d'armes, le bal burlesque où dansent poseurs de bombes et généraux éthyliques, condamnés à mort et savant fous, impératrices assassinés, espionne, travestis, vierges et martyres, mythes et apparitions.
Eduardo Mendoza
Né à Barcelone en **1943**, **Eduardo Mendoza** est l’un des romanciers espagnols les plus célèbres et traduits au monde. Juriste de formation, il se consacre à l’écriture après des études à Barcelone et à New York. Son œuvre, souvent ancrée dans l’histoire de la Catalogne, mêle **humour**, **satire sociale** et **fresques historiques**. *La Ville des prodiges*, publié en 1986, est considéré comme l’un de ses chefs-d’œuvre et a été couronné par le **prix de la ville de Barcelone** ainsi que par le **magazine *Lire*** comme « Meilleur livre de l’année 1988 ». Mendoza a également reçu le **prix Cervantes** en 2016, consécration suprême pour un écrivain hispanophone.
shield_question Foire aux questions
La Ville des prodiges est une épopée romanesque qui mêle habilement histoire individuelle et collective, à travers le destin d’Onofre Bouvila, antihéros ambitieux et sans scrupules. Ce roman offre une plongée captivante dans la Barcelone de la fin du XIXe siècle, entre Expositions universelles, bouleversements sociaux et progrès techniques. Salué comme un chef-d’œuvre dès sa sortie, il a été élu « Meilleur livre de l’année 1988 » par le magazine Lire et reste une référence de la littérature espagnole.
Le roman explore plusieurs thèmes majeurs : l’ascension sociale à travers le parcours d’Onofre Bouvila, la transformation urbaine de Barcelone, et les contradictions de la modernité (progrès technique, exploitation ouvrière, capitalisme sauvage). Il aborde aussi l’anarchie, la corruption, et la folie des grandeurs, le tout teinté d’humour et de satire sociale. La ville elle-même, avec ses expositions universelles et ses contrastes, devient un personnage central.
La Ville des prodiges séduira les amateurs de romans historiques, de fresques sociales et de récits picaresques. Son mélange d’aventure, d’ironie et de critique sociale plaît aussi bien aux lecteurs en quête de dépaysement qu’à ceux qui s’intéressent à l’Histoire de l’Espagne ou à la littérature engagée. Accessible et riche, il convient à un large public, des lycéens aux passionnés de littérature.
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