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Le Cauchemar de Descartes
Et si notre conscience n’était qu’une illusion ? Stéphane Charpier, neuroscientifique renommé, démontre comment les découvertes récentes sur le cerveau remettent en cause le libre arbitre et la vision cartésienne de l’homme.
Nous avons tous la certitude que notre existence est guidée par des choix raisonnés, reléguant notre cerveau au rôle de simple exécutant de notre conscience. Issue du dualisme cartésien, cette vision « cogito-centrée » est remise en cause par les neurosciences modernes.
« Mon âme est comme un orchestre caché » écrivait Fernando Pessoa dans Le Livre de l'intranquillité : de fait, d'intenses activités neuronales précèdent nos intentions conscientes. Des expériences ont ainsi détecté une information prédictive d'un comportement moteur jusqu'à plusieurs secondes avant tout mouvement délibéré ! Elles sonnent le glas de la célèbre formule « Je pense donc je suis », déjà mise à mal par d'impressionnants cas pathologiques, comme ce médecin qui, en pleine crise d'épilepsie, parvint à consulter sans être conscient...
Qu'est-ce que la conscience et quelle est sa nature profonde ? Sommes-nous tous des zombis prisonniers d'un cerveau qui n'en fait qu'à sa tête ? Possédons-nous vraiment un libre arbitre ?
Une synthèse aussi vertigineuse que magistrale.
shield_question Foire aux questions
person_edit À propos de l'auteur
Stéphane Charpier est professeur de neurosciences à l’Université Pierre et Marie Curie-Paris 6 et dirige une équipe de recherche à l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière (ICM). Ses travaux portent sur les mécanismes et le contrôle des oscillations électriques cérébrales, tant dans des états normaux que pathologiques. Auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation scientifique, il explore les frontières entre neurosciences, philosophie et médecine, notamment à travers des questions comme la nature de la conscience ou la possibilité de greffe du cerveau.
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