En levant les yeux vers le huitième étage d’une tour du XIIIe arrondissement de Paris, Agnès rejoint en pensée Boris et Tsila, ses grands-parents, et tous ceux qui vivaient autrefois dans le même immeuble. Rue du Château des Rentiers, ces Juifs originaires d’Europe centrale avaient inventé jadis une vie en communauté, un phalanstère.
Le temps a passé, mais qu’importe puisque grâce à l’imagination, on peut avoir à la fois 17, 22, 53 et 90 ans : le passé et le présent se superposent, les années se télescopent, et l’utopie vécue par Boris et Tsila devient à son tour le projet d’Agnès. Vieillir ? Oui, mais en compagnie de ceux qu’on aime.
Telle est la leçon de ce roman plein d’humour et de devinettes – à quoi ressemble le jardin d’Éden ? Quelle est la recette exacte du gâteau aux noix ? Qu’est-ce qu’une histoire racontée à des sourds par des muets ? –, qui nous entraîne dans un voyage vertigineux à travers les générations.
Agnès Desarthe
Agnès Desarthe, née en 1966 à Paris, est une romancière, traductrice et auteure jeunesse française. Normalienne et agrégée d’anglais, elle a publié une quarantaine d’ouvrages, dont plusieurs ont été primés. Son œuvre, marquée par une écriture sobre et pudique, explore souvent les thèmes de la famille, de la mémoire et de l’identité. *Le Remplaçant* (2009) a notamment reçu le **prix Marcel Pagnol** et le **prix Version Fémina/Virgin Megastore**.
