"Longtemps sous-estimé par les historiens qui se représentaient le roi de France comme un monarque absolutiste dépassé par les événements et incapable d'en prendre la mesure, Louis XVI est présenté par Aurore Chéry comme un monarque adepte des idées républicaines et déterminé lui aussi à mener une lutte contre l'aristocratie. Au fil de la thèse novatrice de l'historienne, nous découvrons un Louis XVI proche des idées des patriotes américains, désireux de se détacher de l'influence de la cour et, en cela, projeté dans notre modernité politique."
Claude Colombini Frémeaux
Les Presses Universitaires de France et Frémeaux & Associés proposent cette biographie de Louis XVI, analysée et expliquée par Aurore Chéry, historienne moderniste et chercheuse associée au
LARHRA. Spécialiste des représentations de Louis XV et Louis XVI, elle s'est intéressée au rôle qu'a joué Louis XVI, le dernier monarque de l'Ancien Régime, dans les bouleversements politiques qu'a connu le dernier quart du XVIIIe siècle en France mais aussi au-delà.
Partie 1 - L'enfance et le début du règne de Louis XVI : Une enfance tourmentée - Une éducation tournée vers les Lumières - Marie-Antoinette - Le rétablissement des Parlements : une rupture politique - Des idées économiques et sociales novatrices.
Partie 2 - Un roi acquis à la cause républicaine : Louis XVI et les patriotes américains - Tensions au sein de la maison Habsbourg d'Autriche - La naissance de Marie-Thérèse Charlotte et la dissolution des rumeurs - Françoise Boze, maîtresse et espionne - Botanique et politique au château de Rambouillet.
Partie 3 - Louis XVI et la Révolution française : De fortes dissensions entre le roi et Marie-Antoinette - La prise de la Bastille - De la fin des privilèges au retour du roi à Paris - L'enlèvement raté ou la fuite vers Varennes - Le procès de Louis XVI et sa condamnation - Relecture historique de Louis XVI.
