La « réduction » de Madame Bovary à quelques personnages clés, joués parfois par les mêmes comédiens, est lumineuse, alors que Flaubert est aussi sur le plateau et que les avocats bataillent sur le vénéneux personnage d’Emma.
Madame Bovary. Reproduction au trait de l'original de 1857, annotée par Gustave Flaubert (BHVP, Rés. ms. 95)
Madame Bovary plonge le lecteur dans le destin tragique d’Emma, femme en quête d’absolu, prisonnière d’un mariage médiocre et d’une province étouffante.
Du 1er octobre au 15 décembre 1856, la Revue de Paris publie dans six numéros consécutifs un roman inédit, Madame Bovary. Laurent Pichat, rédacteur de la Revue, a exigé de son auteur des coupes et censuré certaines scènes. Dès qu'il reçoit en avril 1857 son exemplaire de l'édition originale, Flaubert, désireux de pérenniser la bêtise du censeur, reporte une par une les corrections exigées et commente la suppression imposée. Il procède très minutieusement : au crayon d'abord - il met les passages concernés entre crochets, il barre d'un trait horizontal les fragments courts, d'une croix de saint André les plus longs - puis à l'encre, il encadre presque toujours le morceau visé et, quelquefois, repasse à la plume sur les rayures au crayon. Paradoxe de la rature, ce qui immédiatement saute aux yeux, c'est la violence de la mutilation. Et c'est presque une autre Madame Bovary que l'on découvre, une Bovary de bon goût, enfin acceptable, privée de son « immoralité » supposée.
Sans doute le premier écrivain à inscrire rétrospectivement dans le corps même du livre l'un des moments douloureux de sa genèse, Flaubert montrait volontiers cet exemplaire-témoin à ses amis. Par cette édition, son objectif est atteint : faire sortir la censure du cadre privé du manuscrit afin que la postérité puisse juger.
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Sans doute le premier écrivain à inscrire rétrospectivement dans le corps même du livre l'un des moments douloureux de sa genèse, Flaubert montrait volontiers cet exemplaire-témoin à ses amis. Par cette édition, son objectif est atteint : faire sortir la censure du cadre privé du manuscrit afin que la postérité puisse juger.
shield_question Foire aux questions
Madame Bovary est un pilier de la littérature française, souvent cité comme le premier roman réaliste moderne. Flaubert y explore avec une précision chirurgicale les contradictions humaines, la condition féminine au XIXe siècle et les dangers de l’idéalisation. Ce livre, à la fois intemporel et profondément ancré dans son époque, offre une réflexion sur le bonheur, l’ennui et la quête de sens.
Le roman aborde des thèmes universels : l’ennui, l’adultère, la condition de la femme, l’ascension sociale, l’illusion romantique et la critique de la bourgeoisie. Flaubert y dénonce aussi le « bovarysme », cette tendance à fuir la réalité pour se réfugier dans des rêves inatteignables, souvent nourris par la littérature ou les apparences sociales.
Madame Bovary s’adresse à tous les amateurs de littérature classique, mais aussi aux lecteurs sensibles aux portraits psychologiques fins et aux critiques sociales. Son style accessible, malgré sa richesse, en fait un roman étudié dans les lycées et universités, tout en captivant un public adulte en quête de profondeur narrative.
Grâce à la fonctionnalité de chat, vous pourrez interroger le texte sur : les motivations d’Emma Bovary, les symboles du roman (comme le bal ou l’arsenic), les procédés stylistiques de Flaubert, le contexte historique du XIXe siècle, ou encore les liens entre Madame Bovary et le mouvement réaliste. Une façon interactive d’approfondir votre lecture !
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Fils et frère de médecins distingués, M. Gustave Flaubert tient la plume comme d’autres le scalpel.
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