Kapitan Arthur Hastings, weteran pierwszej wojny ´swiatowej, przyjezdza do posiadlo´sci swojego dawnego przyjaciela Johna Cavendisha. Na miejscu okazuje sie, ze trafil w sam ´srodek rodzinnego konfliktu. Seniorka rodu, Emilia Cavendish po´slubila wla´snie duzo mlodszego od siebie mezczyzne. Jej decyzja wywolala fale krytyki ze strony rodziny. Krewni boja sie, ze za ´slubem ze starsza kobieta stoja pobudki materialistyczne. Wkrótce Emilia zostaje otruta. Ustalenie sprawcy okazuje sie trudniejsze niz mozna by przypuszcza´c. Zwieksza sie liczba podejrzanych. Zaniepokojony sytuacja Hastings postanawia poprosi´c o pomoc swojego przyjaciela, detektywa Herkulesa Poirot.
To pierwsza powie´s´c, w której pojawia sie najslynniejszy duet detektywistyczny stworzony przez Agathe Christie: detektyw Herkules Poirot i jego wierny pomocnik Arthur Hastings.
