Un pêcheur breton devenu légende au Bas-Saint-Laurent, telle est l’histoire de Toussaint Cartier. Après avoir marqué l’imaginaire collectif pendant presque trois siècles, l’ermite de l’île Saint-Barnabé, en face de Rimouski, refait surface dans un livre publié d’après un manuscrit datant de près de 160 ans. Le roman de Louis-Édouard Bois, édité par Claude La Charité, propose une vision édifiante et romanesque de ce personnage mystérieux, entre tradition orale et érudition.
Toussaint Cartier ou l´ermite de l´île Saint-Barnabé
1728, île Saint-Barnabé. Un naufragé breton, seul survivant d’une tragédie, choisit de rompre avec le monde et de vivre en ermite sur cette terre isolée.
En 1867, Louis-Édouard Bois consacre un roman à Toussaint Cartier, l'ermite qui vécut sur l'île Saint-Barnabé de 1728 à 1767. Restée manuscrite, l'oeuvre est éditée ici pour la première fois.
Combinant tradition orale et érudition, l'abbé Bois imagine l'ermite comme un descendant de Jacques Cartier. Animé par l'ambition de réécrire en mieux les relations de voyage de son ancêtre, le jeune homme fait naufrage au large de Rimouski. Seul survivant de la tragédie, il décide de s'amender, en vivant en reclus sur l'île de son salut. À force de méditations et de prières, le solitaire, bien qu'il soit laïc, mène la vie d'un « moine en règle ». Son existence ressemble à celle de Paul de Thèbes et de saint Antoine le Grand, les premiers ermites du christianisme. Aux indiscrets qui cherchent à savoir qui il est, l'insulaire a pour seule réponse : « Je m'appelle Toussaint, je suis de la Bretagne, mais je ne désire pas savoir qui vous êtes. »
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Combinant tradition orale et érudition, l'abbé Bois imagine l'ermite comme un descendant de Jacques Cartier. Animé par l'ambition de réécrire en mieux les relations de voyage de son ancêtre, le jeune homme fait naufrage au large de Rimouski. Seul survivant de la tragédie, il décide de s'amender, en vivant en reclus sur l'île de son salut. À force de méditations et de prières, le solitaire, bien qu'il soit laïc, mène la vie d'un « moine en règle ». Son existence ressemble à celle de Paul de Thèbes et de saint Antoine le Grand, les premiers ermites du christianisme. Aux indiscrets qui cherchent à savoir qui il est, l'insulaire a pour seule réponse : « Je m'appelle Toussaint, je suis de la Bretagne, mais je ne désire pas savoir qui vous êtes. »
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Ce roman inédit de Louis-Édouard Bois, écrit en 1867 et publié pour la première fois en 2025, offre une vision unique de la légende de Toussaint Cartier, ermite breton ayant vécu de 1728 à 1767 sur une île du Bas-Saint-Laurent. L’auteur, considéré comme l’un des plus grands érudits québécois de son temps, mêle tradition orale, érudition et fiction pour imaginer l’ermite comme un descendant de Jacques Cartier. Le récit, à la fois historique et romanesque, permet de découvrir une figure mystérieuse et emblématique de l’histoire québécoise, tout en explorant les thèmes de la solitude, de la foi et de la rédemption.
Le roman aborde plusieurs thèmes centraux : la quête spirituelle et l’ascétisme, à travers la vie d’un homme choisissant la solitude pour se rapprocher de Dieu ; la légende et l’histoire, en mêlant faits réels et récits populaires autour de Toussaint Cartier ; la survie et la résilience, avec le naufrage et la décision de l’ermite de rompre avec la société ; et enfin, l’héritage et la mémoire, puisque l’auteur s’inspire de la tradition orale et des récits du XVIIIe siècle pour construire son personnage.
Ce livre s’adresse aux amateurs d’histoire québécoise et de récits historiques, ainsi qu’aux passionnés de littérature du XIXe siècle et de biographies romanesques. Il séduira également les lecteurs intéressés par les figures mystérieuses et les légendes locales, ou par les récits de vie spirituelle et d’ermitage. Enfin, les étudiants et chercheurs en patrimoine littéraire et culturel y trouveront une source précieuse, grâce à l’édition critique et annotée proposée par Claude La Charité.
Avec ce smartbook, vous pourrez interroger directement le texte sur des aspects variés : le contexte historique de l’île Saint-Barnabé et du Bas-Saint-Laurent au XVIIIe siècle, la vie et les motivations de Toussaint Cartier, les sources et la méthode de Louis-Édouard Bois pour écrire son roman, ou encore les comparaisons entre le récit de Bois et d’autres versions de la légende. Vous pourrez aussi demander des éclaircissements sur les thèmes religieux et philosophiques du livre, ou sur l’influence de ce roman dans la culture québécoise.
newsmode Revue de presse
Claude La Charité, titulaire de la chaire de recherche en histoire littéraire et patrimoine imprimé de l’UQAR, publie la toute première édition annotée du roman de l’abbé Louis-Édouard Bois. Ce manuscrit inédit, écrit en 1867, offre un regard neuf sur la légende de l’ermite Toussaint Cartier, figure emblématique du Bas-Saint-Laurent.
Louis-Édouard Bois était le plus grand érudit québécois de son temps. Son roman, écrit cent ans après la mort de Toussaint Cartier, combine la tradition orale et l’érudition, et imagine l’ermite comme un descendant de Jacques Cartier. Cette édition critique, présentée et annotée par Claude La Charité, marie l’art romanesque et le savoir littéraire, offrant une plongée fascinante dans l’histoire et la légende.
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