Héritier et dissident, conservateur et libertaire, nostalgique de la tradition et dynamiteur de légendes, Sam Peckinpah a été tout cela en trente années d'une carrière commencée comme scénariste, producteur, réalisateur à la télévision et achevée dans l'anonymat de la réalisation de clips vidéo. En 1969, cinéaste inconnu du grand public mais déjà réputé dans le milieu pour son esprit rebelle aux injonctions des producteurs, il bouleversa le western, genre populaire sur le déclin de plus en plus voué aux parodies italo-ibériques, avec The Wild Bunch. Peckinpah ne révolutionnait pas les thèmes mais le regard sur la mythologie de l'Ouest - déjà renouvelé par les westerns "crépusculaires" - et l'expression d'un des éléments essentiels du genre : la violence. En lui donnant, par la virtuosité du montage, une expression graphique inédite - Bonnie and Clyde, deux ans auparavant, avait adroitement reculé les limites -, Sam devint, un peu malgré lui, "Bloody Sam", chantre de l'hyper violence, ce que semblait confirmer, deux ans plus tard, Straw Dogs. Rarement plébiscité par le grand public (The Getaway, The Killer Elite, Convoy), discuté par la critique, Sam Peckinpah est aujourd'hui un auteur culte pour nombre de cinéphiles. Quatorze longs-métrages témoignent de la force et de la cohérence de son oeuvre que des "problèmes personnels" et une inadaptation aux contraintes de l'art-industrie du cinéma rendent inégale mais toujours passionnante et dont l'influence est reconnue, de Martin Scorsese à Quentin Tarantino en passant par John Woo, Kathryn Bigelow... et bien d'autres. Alain Cresciucci est l'auteur d'ouvrages sur Céline et sur les auteurs négligés par l'institution universitaire. Il a également donné, durant plusieurs années, des cours sur l'adaptation et les rapports de la littérature et du cinéma.

Basile, fils bâtard d'un empereur de Byzance et d'une belle esclave russe, est castré dès l'enfance afin qu'il ne puisse jamais prétendre au trône. Il n'en deviendra pas moins le Premier ministre d'un royaume plein de fastes, d'intrigues et de complots, et le restera pendant près d'un demi-siècle. Le doit-il à sa seule intelligence, ou à cet amour exclusif et passionné qui, à vingt ans, bouleverse son existence et fait de lui désormais un homme implacable ? Au péril de sa vie, il poursuivra jusqu'à Bagdad, en terre infidèle, la femme qu'il aime plus que tout. La ramènera-t-il à Byzance et pourra-t-il vivre avec elle ? Images et couleurs des décors, fureurs et tumultes des coeurs, précision saisissante de l'Histoire : une fois encore Alexandre Torquet sait tout mettre en oeuvre pour faire revivre la cour chrétienne de Byzance et celle de Bagdad, les deux capitales qui, au Xe siècle, règnent sur le monde. De ruelles en palais, il nous entraîne au coeur des aventures de ce « Prince eunuque » qui arrachera au destin le pouvoir et l'amour. Un personnage douloureux et magnifique, à l'image de cet Orient qu'Alexandre Torquet nous fait si bien découvrir depuis Les Trois Noces d'Anastasia : mystérieux, cruel, raffiné, plein de sang et de larmes, de rigueur et de débauches, de trahisons et de passions absolues.

Fin 1952, un jeune critique des Temps modernes, Bernard Frank, qualifie trois jeunes romanciers - Nimier, Laurent et Blondin - de "Hussards". Ils sont accusés d'être les porte-parole des écrivains bannis par le CNE à la Libération et de servir les intérêts de la vieille littérature bourgeoise défendue par les "Grognards". Contre la caporalisation de la littérature et la théorie de l'engagement, contre le roman réduit au document, contre Sartre et l'existentialisme, ces jeunes écrivains - tous de sensibilité droitière, parfois anciens de la jeunesse d'Action française - prônent un retour au romanesque qu'ils souhaitent dépris de tout propos militant et de toute prétention didactique. Proches de la revue et des éditions de La Table Ronde, ils participent au renouveau de la presse culturelle (Opera, Carrefour, La Parisienne, Arts) et inventent un intellectuel indifférent aux hiérarchies, s'occupant aussi bien de littérature que de cinéma, d'actualité que de sport. Au milieu des années 50 on leur adjoint Michel Déon et, à la manière des mousquetaires de Dumas, les trois Hussards deviennent quatre. Leur désinvolture et leur insolence les font incarner, pour la presse de gauche, la nouvelle droite littéraire. En fait, ils expriment un mal de vivre élégant, celui d'une génération à qui la guerre a volé sa jeunesse, et qui peut prendre aussi bien les allures d'une dolce vita que du désenchantement le plus profond. A la fin des années 50, ces jeunes héros accusent la fatigue d'une existence qui n'était pas de tout repos. Et la mort de Nimier, en septembre 1962, marque la fin symbolique de l'aventure.