Une longue querelle judiciaire opposa, dans les années qui précédèrent la Révolution, les habitants de quatre paroisses tourangelles, Ingrandes-de-Touraine et Saint Patrice, Les Essards et Saint-Michel-sur-Loire, à des seigneurs voisins, et principalement au marquis de Rochecot, à propos de cent cinquante arpents de landes pour lesquelles elles revendiquaient des droits immémoriaux contestés par les propriétaires. Pour raconter cette véridique histoire, parfois dramatique, les auteurs ont préféré la forme romanesque à la sécheresse des procédures. Ils ont pu ainsi mêler au récit des anecdotes de la vie quotidienne, présentant la chronique d'une contrée tourangelle à la fin de l'Ancien Régime. Tous les faits rapportés sont exacts et ont laissé traces dans les archives nationales ou locales. OEuvre d'érudition dans son élaboration, ce livre sera pour le lecteur une histoire passionnante et passionnée : un véritable roman, écrit d'une plume alerte. Le roman des pauvres et des humbles de jadis luttant pour le respect de leurs droits.

À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, la France connut une période de conflits qui divisèrent profondément l'opinion : Dreyfusards et Antidreyfusards, Église et laïcité, Droite et Gauche... autant d'exemples d'affrontements, qui provoquèrent de véritables crises nationales, et qui eurent leurs prolongements en Sarthe. La presse locale rendit compte de ces événements, et reflète bien ces passions qui coupèrent la France en deux. Les cartes postales nous donnent un témoignage visuel des faits et des hommes qui en furent les acteurs. Utilisant conjointement ces deux sources, André Ligné, dans ce premier volume de la collection « Mémoire de la Sarthe », nous permet de mieux comprendre ces passions - pas toujours éteintes - et de retrouver ainsi ce que vécurent - intensément - les Sarthois des premières années du XXe siècle.