Comment établir un lien avec le monde lorsque l'on ne peut pas parler? Comment exprimer sa pensée, comment exister lorsque la parole est empêchée ? « Le handicap, c'est d'abord une maladie du lien », pour reprendre les mots de la philosophe Anne-Lyse Chabert, qui est atteinte d'une maladie neurodégénérative. Et si cette parole empêchée dépassait le contexte du handicap pour venir interroger toute notre société? Comment entendre tous ceux dont la parole est empêchée, que ce soit le petit enfant, la personnes âgée ou le citoyens, par exemple? Alors qu'elles entretiennent une correspondance épistolaire depuis plusieurs années, les philosophes Anne-Lyse Chabert et Gabrielle Halpern explorent toutes ces questions précisément... sous la forme d'un dialogue ! Anne-Lyse Chabert est philosophe ; atteinte d'une maladie neurodégénérative, elle travaille depuis des années sur la question du handicap. Gabrielle Halpern est philosophe ; ses travaux de recherche portent sur la notion de l'hybridation, comme art de créer des ponts entre les mondes.

Ce que montre ce petit et grand livre, c'est que le handicap se situe toujours à la croisée entre un organisme et une société, entre une déficience, qu'elle soit innée ou acquise, et un environnement, sur lequel on peut et doit agir. On ne vit pas tout seul, ni hors du monde ou de la Cité.Ce livre de sagesse est aussi un livre de citoyenneté, qui donne à penser, donc aussi à débattre, autant qu'à admirer. Anne-Lyse Chabert, comme écrivain et comme philosophe, se veut le porte-parole de tous ceux, parmi nous, qui sont confrontés au handicap, et spécialement « de ceux qui ne peuvent souvent pas dire, qui ne sont donc pas vraiment écoutés ». Ouvrage d'utilité publique, qui s'adresse à tous, qui nous aide à comprendre, qui nous pousse à réfléchir, à discuter, à agir peut-être. André Comte-Sponville

Quand commence le handicap ? Comment le définir autrement qu'avec les classifications conventionnelles ?  En philosophe, Anne-Lyse Chabert utilise sa propre expérience du handicap pour décrire la dynamique, véritable stratégie de la métamorphose, nécessaire au dépassement des contraintes du corps et de son environnement. Elle analyse ce phénomène de rééquilibrage propre au handicap, grâce à trois grilles de lecture liées aux concepts : - de normes de vie et ses dérivés normativité, normal/pathologique, santé, qui qualifient ce que l'individu mobilise pour atteindre une nouvelle forme de stabilité dans son espace corporel contraint par le handicap ; - d'affordance qui se réfère à l'utilisation des outils technologiques, interfaces pour favoriser la perception et l'action de l'individu sur son environnement - de capabilité, dérivé de l'économie, qui permet de décrire et d'évaluer la qualité de vie d'un individu en fonction de son contexte socio-économique et humain mais aussi des capacités qu'il peut y déployer Trois situations de vie différentes, celle d'un calligraphe devenu tétraplégique qui redéploie la même exigence d'expertise artistique après son accident, celle de jeunes aveugles qui apprennent à jouer au foot, ou encore celle d'une personne autiste qui a su retrouver une place dans la société, illustrent l'inventivité nécessaire pour transformer le handicap au fil des expériences de vie.