Très vite, dès que Gamin eut acquis la faculté de tenir des pots remplis de liquides sans les renverser, elle l'introduisit à la chimie de la teinture. Ils passaient de longues journées à rôtir des écorces de cornouiller et à sécher l'orseille, puis à les faire macérer dans l'eau de pluie une journée avant de porter celle-ci à ébullition et d'y submerger la laine mordancée. Ariette avait sa manière, avec l'étrange Gamin : auprès d'elle, il apprenait les secrets des plantes, les lettres qui se cachaient dans leurs formes déliées, les couleurs qui pouvaient naître de leurs pétales, de leurs graines et de leur jus. Sa mère muse partie, où trouver sens et raison, sinon au creux de la forêt ?

Beth, jeune femme aussi discrète qu’une belette, se glisse dans l’ombre des vies pour accompagner les naissances.