Baltimore, 1849 : un typographe solitaire erre dans les brumes glacées d’une nuit d’octobre. Quand l’obscurité se fait complice de présences invisibles, chaque pas devient une épreuve.

« Catastrophe aérienne... Une enquête est ouverte ». On n'en sait jamais plus. Pour la première fois, un livre va plus loin. Ce qui se passe après, le comment, le pourquoi, Charles Billet nous raconte, et personne ne pouvait être mieux placé. Il était, en effet, le commandant de bord du long-courrier (Le F-BGOD) qui, de nuit, heurta une colline, alors qu'il se préparait à atterrir au Caire. Cinquante-deux morts. Par miracle, il en réchappe. Placé au centre de l'enquête et des procès, de par sa qualité de commandant de bord, pendant huit ans Charles Billet a vécu avec une rare intensité un véritable drame, mais aussi une aventure extraordinaire. Poursuivi, condamné même, aujourd'hui que tout est terminé, il parle. Et c'est l'extraordinaire histoire de cette catastrophe : ce qui eut lieu avant l'accident, pendant, après ; le sauvetage, les Égyptiens, l'enquête, le procès. Qui fut responsable ? Les hommes, la machine, l'accumulation de coïncidences troublantes ? Toujours est-il que ce récit vif et sobre nous fait, pour la première fois, franchir ce mur du silence, et approcher la passionnante réalité humaine et technique de l'aviation de ligne, mécanisme complexe et remarquable auquel, chaque jour, des centaines de milliers de personnes confient leur vie.