Une jarre en grès. Voilà le bien le plus précieux de la famille Freeman, celui qui se transmet de génération en génération depuis qu'un esclave potier l'a fabriqué et signé, celui qui a accompagné la fuite de leur premier ancêtre libre. Mais ce repère n'existe plus pour Ebby Freeman, brisé en même temps que la vie de son frère lors d'un tragique cambriolage. Vingt plus tard, alors que la jeune femme pensait enfin pouvoir mener une vie normale, son fiancé l'abandonne le jour de leur mariage. Elle décide alors de quitter les États-Unis. Direction la France, pour un séjour mouvementé qui lui permettra de se reconnecter à son héritage.Un roman captivant qui se tourne autant vers le passé que vers l'avenir pour retracer un pan méconnu de l'histoire de l'esclavage et décrire le poids de cette histoire sur la société américaine. C'est aussi un drame intime qui se joue, et une réflexion passionnante sur le pouvoir de l'art et de la transmission pour, peut-être, se reconstruire.

« B&B, il y a un petit gâteau noir dans le congélateur pour vous. Ne le jetez pas. Je veux que vous vous asseyiez ensemble et que vous partagiez ce gâteau. Vous saurez quand le moment sera venu.Je vous aime, Ma. » Ce sont les dernières volontés de la mère de Byron et Benny. Avec le gâteau, elle a laissé un enregistrement audio réalisé avant sa mort. Elle y livre l'histoire d'une jeune nageuse venue d'une île des Caraïbes, forcée de quitter son pays natal après avoir été accusée de meurtre. Alors que son récit se développe, le frère et la soeur découvrent les multiples strates du secret qui entoure leur arbre généalogique et les conséquences sur leur vie tout entière. Dans un voyage bouleversant qui emmène le lecteur des plages des Caraïbes au Royaume-Uni en passant par l'Italie, Charmaine Wilkerson explore ce qu'on laisse derrière soi pour survivre, l'importance de l'héritage et de la transmission, et les parts du passé que l'on soumet au silence.

« B&B, il y a un petit gâteau noir dans le congélateur pour vous. Ne le jetez pas. Je veux que vous vous asseyiez ensemble et que vous partagiez ce gâteau. Vous saurez quand le moment sera venu.Je vous aime, Ma. » Ce sont les dernières volontés de la mère de Byron et Benny. Avec le gâteau, elle a laissé un enregistrement audio réalisé avant sa mort. Elle y livre l'histoire d'une jeune nageuse venue d'une île des Caraïbes, forcée de quitter son pays natal après avoir été accusée de meurtre. Alors que son récit se développe, le frère et la soeur découvrent les multiples strates du secret qui entoure leur arbre généalogique et les conséquences sur leur vie tout entière. Dans un voyage bouleversant qui emmène le lecteur des plages des Caraïbes au Royaume-Uni en passant par l'Italie, Charmaine Wilkerson explore ce qu'on laisse derrière soi pour survivre, l'importance de l'héritage et de la transmission, et les parts du passé que l'on soumet au silence.