Les méthodes d'étude et de résolution de problème transposent dans le champ de l'activité et de l'existence humaine les démarches et les méthodes qui ont fait leur preuve dans le champ de la connaissance. Cependant si un scientifique peut dans une certaine mesure se considérer extérieur à son objet, il n'en est rien pour un sujet humain engagé dans son action et dans les problèmes qu'il rencontre. Quelles conséquences méthodologiques tirer de cette implication des sujets dans les situations qui leur font problème ? L'auteur tente de répondre à cette question.

Jean Dubost est l'un des fondateurs de la psychosociologie française. Il a inventé « l'intervention psychosociologique » à l'occasion de la construction du barrage de Serre-Ponçon et de la disparition du village de Savines. Il fut parmi les fondateurs de l'ARIP en 1959 puis du CIRFIP en 1993. À l'université de Paris Nanterre, il créa le DESS « Conseil et formation psychosociologiques ». Cet ouvrage présente d'abord l'homme et son parcours avec le témoignage de proches collaborateurs. Sont ensuite soulignés les principaux apports de Jean Dubost sur plusieurs registres : l'intervention psychosociologique et la recherche-action en milieu ouvert comme dans les organisations, la formation à l'université.