Le millionnaire américain William Drake s'est installé dans une propriété isolée proche du Cher afin d'échapper aux menaces du Grand Maître. Une nuit, sa fille Lisbeth est réveillée par des bruits étranges avec la sensation que quelque chose se meut dans sa chambre. Même si personne n'a rien découvert de suspect dans la pièce, M. Drake, sur les conseils de son ami Spencer Dillwood, contacte l'agent du Deuxième Bureau, Daniel MARSANT, afin qu'il assure sa protection. Le soir même de son arrivée, Daniel MARSANT décide de prendre la place de la jeune femme sans se douter de l'horreur qui va survenir durant son sommeil...

Depuis le début des années 2000, l'internationalisation de l'économie et la régionalisation du système monde bouleversent la physionomie des villes de second rang en Asie du Sud-Est. De grandes capitales régionales, telles Penang (Malaysia), Danang (Viêt-nam) ou Surabaya (Indonésie), de petites capitales nationales, telles Vientiane (Laos) ou Phnom Penh (Cambodge), ou des pôles touristiques internationaux comme Denpasar (Indonésie), connaissent des processus de métropolisation singuliers. Dépassant des handicaps parfois profondément ancrés, ces villes bénéficient de substantiels investissements directs étrangers, soutenus et encadrés par des politiques volontaristes impulsées par des organismes nationaux ou internationaux. Ces changements structurels, qui leur permettent désormais de mobiliser les ressources locales, affectent profondément les aires urbanisées. Extension en péri-centre et verticalisation en zone centrale en sont les plus évidentes manifestations. Les études ici réunies analysent ces évolutions à travers trois entrées : l'espace ; le bâti urbain ; les acteurs publics et privés, dont les stratégies affectent diversement les espaces et les territoires. Il s'agit non seulement de souligner les similitudes avec les métropoles de premier rang, mais aussi de repérer si ces processus ne sont qu'une reproduction, en mode mineur, ou une déclinaison originale de ceux observés dans les grandes métropoles. Les formes urbaines produites sont-elles comparables ou les éléments de substitution sont-ils dominants ? Enfin, à titre de contrepoint, les dynamiques de métropolisation enregistrées dans les villes secondaires de Chine et d'Inde sont-elles comparables à celles des villes de l'Asie du Sud-Est ?

Marquée par trente-cinq années d'affrontements, de la seconde guerre mondiale aux deux guerres d'Indochine, par deux décennies de partition héritée de la décolonisation et par une autre décennie de fermeture après la réunification en 1975, la République Démocratique Populaire Lao est aujourd'hui un pays mal connu. Or, passé en dix ans de la collectivisation à la décollectivisation, le Laos est devenu le plus ouvert des trois pays communistes indochinois. Il a par ailleurs retrouvé sa fonction d'État-tampon qui assure sa permanence au coeur de la péninsule depuis le XIVe siècle, en dépit de ses faiblesses apparentes. Ce livre, grâce à une documentation statistique et cartographique inédite, retrace l'évolution singulière des stratégies politiques, économiques et spatiales. Le Laos, renouant avec des configurations territoriales anciennes a renforcé sa cohésion, libéralisé sa gestion économique et sociale, arrêté l'hémorragie des réfugiés et relancé la mobilisation des ressources nationales. S'ouvrant vers l'Occident, il a accru les investissements pour le développement. Profitant de la redéfinition des équilibres régionaux, il a élargi sa marge de manoeuvre vis-à-vis de ses principaux voisins. Cette évolution, replacée dans la longue durée, permet de dégager les conditions de reproduction qui garantissent l'avenir de l'État-tampon.