La Renaissance n’a jamais été aussi vivante : La Littérature de la Renaissance de Claude La Charité révèle comment l’imprimerie, les grandes découvertes et l’humanisme ont façonné une époque obsédée par le savoir.

« Toussaint Cartier habitant et faisant les fonctions de solitude sur l'île Saint-Barnabé ». Telle est la description que donnent les archives de l'ermite qui a vécu de 1728 à 1767 au large de Rimouski. On n'a jamais su si c'était par amour pour une femme, par haine de ses semblables ou pour faire son salut. L'oeil de l'ermite, sous la forme inusitée d'une fiction en pièces détachées, réunit des histoires du passé et du présent qui, entre nouvelles, récits, essais et poèmes, font revivre le solitaire, entrecoupées par les entrées d'un journal tenu par un reclus de notre époque qui lui ressemble comme un frère. Peut-on vivre seul pendant quarante ans ?

Du premier roman, L'Influence d'un livre, en 1837 jusqu'à l'internement d'Émile Nelligan en 1899, le XIXe siècle est d'une effervescence exceptionnelle. Claude La Charité évoque les artisans hauts en couleur de cette nouvelle littérature, entre originaux et détraqués: poseur de bombe puante, notaire en pantoufles, patriote enragé, abbé voyageur, shérif hors-la-loi, sosie de Victor Hugo, romancière en eaux troubles et génie précoce.o L'Influence d'un livre (1837) de Philippe Aubert de Gaspé filso La Terre paternelle (1846) de Patrice Lacombeo Joseph-Charles Tachéo L'abbé Henri-Raymond Casgraino Philippe Aubert de Gaspé pèreo Louis Fréchetteo Laure Conano Émile NelliganProfesseur à l'Université du Québec à Rimouski, Claude La Charité est le titulaire de la Chaire de recherche du Canada en histoire littéraire et patrimoine imprimé. Spécialiste de la littérature québécoise du XIXe siècle et de l'humanisme de la Renaissance, il est aussi nouvelliste et romancier.

Le fabuleux roman à clés de Claude La Charité s'ouvre alors que la maison de Charles Amand, alchimiste et paysan, brûle. La découverte du cadavre du malheureux propriétaire dans les décombres encore fumants motive une enquête, confiée à M. T. L. B*** . Dans cette passionnante « suite » au célèbre roman de Philippe Aubert de Gaspé fils, «L'influence d'un livre», le lecteur est convié à un voyage dans le temps, dans un Québec où vivent sorcières et loups-garous, et où les étudiants en médecine de Québec prêtent main-forte à un homme déterminé à aller au bout de son enquête. Solidement ancré sur le territoire québécois, ce roman nous rappelle avec enthousiasme que la littérature canadienne-française du XIXe siècle savait être fantastique et étonnante, et nous entraîne dans une exploration ludique des possibilités qu'elle ouvre pour une relecture contemporaine.

Les éloges collectifs de femmes, qui regroupent les recueils de femmes illustres et les apologies du sexe féminin, ont souvent été versés au compte de la « Querelle des femmes » vue comme un ensemble discursif stable, partageant et réitérant une topique commune. Cependant, les contextes variés dans lesquels ces textes s'inscrivent suggèrent d'en réexaminer les spécificités et d'en préciser les enjeux ; plus spécifiquement, ils invitent à se pencher sur les publics qui, au cours des siècles, en ont renouvelé la lecture et l'interprétation. Croisant les ressources méthodologiques de la rhétorique et de l'histoire du livre, les articles de ce numéro explorent le processus de publication et la construction de publics contrastés dans des éloges collectifs de femmes composés ou traduits en français à la fin du Moyen Âge et sous l'Ancien Régime, de façon à évaluer la singularité des invitations à l'appropriation qui s'y tissent.