A partir de Freud, divers psychanalystes se sont intéressés aux maladies organiques, la théorie et la pratique psychanalytiques justifiant l'idée générale selon laquelle la vie psychique pouvait influencer les états organiques. L'exploration des processus psychiques inconscients donne en effet accès à l'intelligibilité de la formation des symtômes du corps : la psychanalyse des états somatiques privilégie donc la recherche et l'analyse du conflit psychique dont la réalité est supposée constituer l'un des facteurs de la genèse et de l'entretien de l'état morbide du corps. C'est ce premier temps de la représentation théorique freudienne qui sert d'armature aux modèles de la symbolisation dans l'étude des phénomènes psychosomatiques.

Ce Vocabulaire de psychosomatique présente l'appareil conceptuel et notionnel de la psychosomatique élaboré par l'École psychosomatique de Paris. Cette école propose une nouvelle compréhension des processus psychosomatiques en tentant de déchiffrer « le mystérieux saut du psychique dans le somatique », et propose une méthode adaptée pour les patients atteints d'affection somatique. Nous avons souhaité rendre compte de la spécificité de ces découvertes. Ce corpus s'appuie sur les données de la psychanalyse freudienne et sur une conception évolutionniste de la psychosomatique. Dans les appendices sont présentées trois études cliniques psychosomatiques de l'adulte et une étude clinique psychosomatique de l'enfant ainsi qu'une recherche psychosomatique pluridisciplinaire. Ils transmettent clairement les modalités de travail du psychosomaticien, comment s'articulent chez celui-ci clinique, théorie et pratique.