Au début des années soixante-dix, Alise, historienne, est en mission en Roumanie. Dix ans après, elle accepte un nouveau départ vers ce pays... Que désire-t-elle retrouver dans les Carpates ? Se laisse-t-elle manipuler par les services diplomatiques français ? Se fait-elle piéger par Ruxandra, sa guide officielle à Bucarest ? Dans cette ville écrasée par la torpeur de l'été roumain, la peur s'étale, engloutit les personnages. Alors que le Président et sa femme sont les démiurges de ce décor qui s'ébranle, Alise et Ruxandra s'affrontent. Alise est-elle complice ou victime ? Obstinée, elle semble accepter une errance où s'accomplit le triomphe de la mort. Conté à travers l'histoire imaginaire et peut-être vraie d'un pays balkanique, « Une mort roumaine » est un roman noir fait de passions violentes.

La Roumanie surgit ponctuellement, brièvement, depuis un an ou deux à la une de l'information. On parle d'un « hiver roumain » pour évoquer la répression sur les minorités religieuses ou nationales et la pénurie qui pèse sur la vie quotidienne. En novembre 1987, la Roumanie semble s'ébranler et la révolte éclate à Brasov une ville de province. Puis le silence retombe troublé seulement par quelques informations qui déroutent : le plan de destruction des villages, la fuite de milliers de citoyens roumains vers la Hongrie. Alors que se développe en URSS la dynamique gorbatchévienne, que la Hongrie s'interroge, que la Pologne se remet en mouvement, la Roumanie immobile, impassible et fermée fait figure de mauvais élève dans le bloc socialiste.