Au coeur de la grande « cité » africaine, l'Institut et ses laboratoires sont le joyau d'une coopération, dont l'efficacité, grâce à la fermeté du général-directeur, n'est plus à démontrer. C'est là que, tout nouveau médecin du dispensaire, Arnaud retrouve Florent, Kabue, Mwadi et Falanka, dont le comportement l'intrigue. Pourquoi Florent va-t-il, la nuit, dans son laboratoire ? Pour qui « roule » Falanka ? Kabue, Mwadi, quelle force mystérieuse aliène-t-elle leur vie ? Le sida déferle. Injustice et précarité pèsent. Arnaud découvre des secrets, les ressorts grands et simples de la destinée, l'incroyable fragilité des êtres, l'espoir qui les anime... Car le combat est inégal. L'homme pourra-t-il vaincre l'épidémie ? Saura-t-il guérir du pouvoir, ce « mensonge raisonnable » qui agit au coeur des sociétés comme un véritable virus ? Ce livre ne prétend pas répondre à de si vastes interrogations, mais il est un hommage à la conscience et au courage des hommes devant l'adversité, à leur abnégation surtout qui, dès les origines, à l'instar des fourmis suicidaires d'Afrique, leur a toujours permis de surmonter l'obstacle.