« Enfant j'avais confié : "Je veux être roi ou pape"... N'y voyez pas un instinct de puissance débridé ! J'aurais pu aussi bien désirer être vainqueur du Tour de France ou champion de Wimbledon ! Quoi qu'il en soit, si j'ai aujourd'hui le pouvoir d'un monarque constitutionnel, je n'ai pas encore celui d'un pape. C'est raté... » François Mitterrand croyait aux forces de l'esprit. Traits d'humour lancés à la volée ou saillies lapidaires ont fait de lui un adversaire redoutable. L'écriture était pour lui une nécessité sans que jamais aucun mot ne soit laissé au hasard. Tirées de ses ouvrages et de ses entretiens, de ses mémoires et de ses essais, nombreuses sont ses inspirations : écrits ou propos, pensées sur lui-même ou sur les hommes politiques, l'Europe, le monde, l'art de gouverner... Tout est sujet à débat pour ce personnage d'exception.

Au cours de cette dernière décennie du siècle, les cultures nationales sont appelées à chercher et à trouver, dans le commun horizon de l'Europe, des formes toujours plus hautes de dialogue et de collaboration créatrice. La construction d'un avenir européen unitaire, qui a tant d'importance dans les domaines politique, social et économique, dépend en premier lieu de la vie intellectuelle. Impossible, lorsqu'on analyse l'histoire de notre continent, de ne pas être frappé par la crise récurrente de la conscience civile européenne, marquée par une vénalité omniprésente, par les haines religieuses, par une soif brutale de conquête. Mais cette expérience elle-même s'est traduite, suivant un processus qui va s' accélérant, par une meilleure connaissance des contours moraux de l'Europe, à mesure qu'en divers temps et divers lieux les plus brillants hommes de culture opposaient à la barbarie avide et intolérante des conquérants la sagesse et la dignité des peuples conquis ; et l'idée a fait son chemin, selon laquelle on ne peut remédier plus efficacement à la dégénérescence des esprits qu'en faisant siens les sentiments et les idéaux sur quoi, depuis des siècles, l'Europe fonde sa vocation unitaire. Dans ce patrimoine de formes et de traditions distinctes, mais que des liens idéaux nous ont rendues communes, on peut même désigner la condition première de toute unification politique et la base la plus solide d'une intégration des diverses collectivités nationales dans une nouvelle citoyenneté européenne. Étudier et éclairer quelques moments significatifs de ce complexe mouvement spirituel, sans cesse menacé par les forces qui nient la raison et l'universalisme de la dignité et de la liberté humaines : tel est le propos de la «Biblioteca Europea», qui accueillera des contributions historiques, philologiques et philosophiques de spécialistes tant étrangers qu'italiens, de formation et d'orientation fort différentes. Pour assurer une large ouverture et la fécondité des rencontres, la double décision a été prise de publier des textes dans les principales langues de la culture européenne, et de traduire en italien des oeuvres peu connues dans la Péninsule ou difficilement accessibles. En donnant son appui à une entreprise éditoriale que caractérise cette rigueur intellectuelle, l'Istituto Italiano per gli Studi Filosofici entend nourrir le dialogue - si ancien et si neuf - de la grande tradition européenne.

En 1981, à la photographe chargée de son portrait officiel, François Mitterrand confie : « Tenez compte que je suis un écrivain avant d'être un homme politique. » De fait, il sera le seul président de la V République à poser un ouvrage à la main. Bien avant, François Mitterrand fut un enfant avide de lectures, un élu polygraphe. Et si sa vie publique n'était qu'un enchâssement dans une autre, plus grande, celle de la littérature ? Pour la première fois, cet ouvrage réunit les entretiens de François Mitterrand à la radio et à la télévision consacrés à la pensée, à la culture, reléguant pour un temps les affaires courantes. De confidences intimes en échanges passionnés avec les grandes figures littéraires de l'époque, il présente l'homme politique sous un autre jour, celui d'un admirateur des lettres, de tout ce qui est écrit, et dont la carrière a failli être celle d'un écrivain. À travers ces archives, où tout est politique sans l'être vraiment, les lecteurs découvriront la façon dont le verbe et la lecture peuvent façonner le rapport au monde de celles et de ceux qui nous gouvernent.

« Ceux de mes ancêtres dont je porte le nom étaient bourgeois de Bourges. Notre généalogie, peut-être complaisante, prétend les suivre à la trace jusqu'aux brouillards du Moyen Âge. Deux d'entre eux furent prévôts de la ville au temps du roi de Bourges. Des autres on ne sait rien qui vaille d'être noté, sinon qu'ils vécurent, de génération en génération, là où ils étaient nés, entre Cher et Auron. À ma connaissance, ils ne prirent femme que dans trois provinces : le Poitou, le Limousin et naturellement le Berry. Mon père, le premier à quitter le pays, se maria en Saintonge. Ces Français de pleine terre n'étaient pas de juste milieu. Catholiques, ils priaient le Christ aux bras levés du jansénisme. Incroyants, ils militaient pour la déesse Raison. Etaient-ils excessifs ? Ce mot n'est pas berrichon. Ils aimaient l'absolu. Çà et là, leurs filles épousaient des fils de petite noblesse ou bien des paysans des environs. Ce qui explique qu'il y ait beaucoup de Mitterrand en Berry. Mais il n'y a de Mitterrand que du Berry. Ce nom de famille est lui-même du terroir. Il signifie pour certains des miens qui préfèrent la poésie à la philologie « milieu des terres » et un champ qui se trouve, en effet, au centre géographique de la France, près de Bruère-Allichamp, s'appelle le champ des Mitterrand. Mais la philologie se venge et révèle avec Albert Dauzat que le Mitterrand est un mesureur de grains, modeste profession qui s'exerçait dans les foires. » À l'occasion du trentième anniversaire de la disparition de François Mitterrand, cet ouvrage emblématique offre une plongée dans la pensée et l'héritage d'un homme d'État qui a marqué l'histoire de la France.

En 1962, un homme politique français de quarante-six ans rencontre à Hossegor, chez ses parents, une jeune fille de dix-neuf ans. La première lettre qu'il lui adresse le 19 octobre 1962 sera suivie de mille deux cent dix-sept autres qui se déploieront, sans jamais perdre de leur intensité, jusqu'en 1995, à la veille de sa mort. Les lettres de celui qui fut deux fois président de la République nous dévoilent des aspects totalement inconnus d'un homme profondément secret que chacun croyait connaître. Deux lettres, parmi des centaines, témoignent de la constance de cet amour. 15 novembre 1964 : "Je bénis, ma bien-aimée, ton visage où j'essaie de lire ce que sera ma vie. Je t'ai rencontrée et j'ai tout de suite deviné que j'allais partir pour un grand voyage. Là où je vais je sais au moins que tu seras toujours. Je bénis ce visage, ma lumière. Il n'y aura plus jamais de nuit absolue pour moi. La solitude de la mort sera moins solitude. Anne, mon amour." Et la correspondance prend fin le 22 septembre 1995 : "Tu m'as toujours apporté plus. Tu as été ma chance de vie. Comment ne pas t'aimer davantage?"

En 1962, un homme politique français de quarante-six ans rencontre à Hossegor, chez ses parents, une jeune fille de dix-neuf ans. La première lettre qu'il lui adresse le 19 octobre 1962 sera suivie de mille deux cent dix-sept autres qui se déploieront, sans jamais perdre de leur intensité, jusqu'en 1995, à la veille de sa mort. Les lettres de celui qui fut deux fois président de la République nous dévoilent des aspects totalement inconnus d'un homme profondément secret que chacun croyait connaître. Deux lettres, parmi des centaines, témoignent de la constance de cet amour. 15 novembre 1964 : "Je bénis, ma bien-aimée, ton visage où j'essaie de lire ce que sera ma vie. Je t'ai rencontrée et j'ai tout de suite deviné que j'allais partir pour un grand voyage. Là où je vais je sais au moins que tu seras toujours. Je bénis ce visage, ma lumière. Il n'y aura plus jamais de nuit absolue pour moi. La solitude de la mort sera moins solitude. Anne, mon amour." Et la correspondance prend fin le 22 septembre 1995 : "Tu m'as toujours apporté plus. Tu as été ma chance de vie. Comment ne pas t'aimer davantage?"

Écrivain autant qu'homme politique, François Mitterrand (1916-1996) mêle souvenirs, méditations, réflexions et place ce livre devenu un classique sous l'égide de cette phrase de Karl Marx : « ... l'abeille confond par la structure de ses cellules de cire l'habileté de plus d'un architecte. Mais ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans sa ruche. »

Écrivain autant qu'homme politique, François Mitterrand (1916-1996) mêle souvenirs, méditations, réflexions et place ce livre devenu un classique sous l'égide de cette phrase de Karl Marx : « ... l'abeille confond par la structure de ses cellules de cire l'habileté de plus d'un architecte. Mais ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans sa ruche. »

Enfant du premier vingtième siècle, leader politique du second, François Mitterrand (1916-1996) fut un homme de culture. La littérature fut pour lui une passion, et il fera de l'écriture une activité de chaque instant. Arme politique tout autant que reflet d'une plume au style singulier, les textes mitterrandiens témoignent d'un homme et d'une époque. Il fallait les contextualiser pour offrir au lecteur d'aujourd'hui une analyse historique, ce à quoi cette édition des oeuvres, fruit d'un travail de plusieurs années mené par une large équipe de spécialistes, s'attache. Dans ce quatrième volume, se trouvent réunis : La Paille et le Grain (1975) ; L'Abeille et l'Architecte (1978) Alors qu'il est Premier secrétaire du Parti socialiste depuis 1971, François Mitterrand publie de façon régulière de courtes « chroniques », commentant l'actualité politique pour l'essentiel mais livrant aussi une certaine intimité. Parus initialement dans l'hebdomadaire du parti, L'Unité, ces textes, remaniés et accompagnés d'inédits, sont réunis en 1975 puis 1978 dans deux ouvrages qui vont connaître un certain succès et assurer à son auteur une réputation d'homme de lettres tout en modifiant son image dans l'opinion publique. Réflexions sur la politique extérieure de la France (1986) Loin des « chroniques » précédentes, cet ouvrage de 1986 s'inscrit dans un tout autre registre. Désormais Président de la République, François Mitterrand rend compte de son action en tant que chef de la diplomatie française et chef des armées. Il évoque tous les grands sujets du moment : du conflit Est-Ouest à ceux du Moyen-Orient en passant, bien entendu, par la construction européenne. Au-delà de ce récit - de cette justification -, il s'agit aussi pour lui, alors que la perspective de la première cohabitation se précise, de marquer ses prérogatives face à un futur Premier ministre de droite. Lettre à tous les Français (1988) Lorsque paraît cette lettre adressée à tous les électeurs français, François Mitterrand se présente pour la quatrième fois à la présidence de la République et brigue un second septennat. Ce texte, qui fait figure de programme politique, se présente toutefois comme un texte littéraire, le lecteur retrouvant le style personnel et proche des ouvrages des années 1970. Absence de polémiques, ton volontiers paternaliste : c'est bien l'image du président protecteur qui s'impose ici.

Enfant du premier vingtième siècle, leader politique du second, François Mitterrand (1916-1996) fut un homme de culture. La littérature fut pour lui une passion, et il fera de l'écriture une activité de chaque instant. Arme politique tout autant que reflet d'une plume au style singulier, les textes mitterrandiens témoignent d'un homme et d'une époque. Il fallait les contextualiser pour offrir au lecteur d'aujourd'hui une analyse historique, ce à quoi cette édition des oeuvres, fruit d'un travail de plusieurs années mené par une large équipe de spécialistes, s'attache. Dans ce troisième volume, se trouvent réunis : La Rose au poing (1973) Premier secrétaire du Parti socialiste, François Mitterrand allie récit enflammé et démonstration rationnelle et entend rassurer tous ceux qui craignent une inféodation du PS à l'égard du PCF. Il affiche l'ambition de la première force socialiste de France d'exercer le pouvoir, et ce durablement. Ici et maintenant (1980) Ici et maintenant paraît le 8 novembre 1980. Le jour même, François Mitterrand déclare sa candidature à l'élection présidentielle. Trois ans après la rupture de l'union de la gauche, alors que cette échéance majeure de la vie politique française occupe tous les esprits, ce livre est l'occasion pour lui de s'expliquer. Tout au long de ces pages, François Mitterrand expose son projet politique pour la France, empruntant largement au programme socialiste de l'époque et aux travaux menés dans le cadre du Parti socialiste qu'il dirige depuis 1971. Il s'explique sur la bataille interne qui l'a notamment opposé à Michel Rocard et dont il est sorti vainqueur en avril 1979. Il revient sur les difficultés rencontrées avec la direction du Parti communiste français et sur la rupture de l'union de la gauche de septembre 1977, toujours au coeur de l'actualité de l'époque. Surtout, il se livre à une dénonciation sans concession du régime giscardien, fustigeant son incapacité - à ses yeux - à lutter contre la crise économique qui, alors, touche la France. Ici et maintenant apparaît avec le recul comme un important

Enfant du premier vingtième siècle, leader politique du second, François Mitterrand (1916-1996) fut un homme de culture. La littérature fut pour lui une passion, et il fera de l'écriture une activité de chaque instant. Arme politique tout autant que reflet d'une plume au style singulier, les textes mitterrandiens témoignent d'un homme et d'une époque. Il fallait les contextualiser pour offrir au lecteur d'aujourd'hui une analyse historique, ce à quoi cette édition des oeuvres, fruit d'un travail de plusieurs années mené par une large équipe de spécialistes, s'attache. Dans ce premier volume, se trouvent réunis : Les Prisonniers de guerre devant la politique (1945) François Mitterrand, 29 ans à peine, retrace, au sortir de la guerre, l'histoire des prisonniers dans la captivité puis dans la Résistance. Dans cette histoire, il raconte la sienne, son expérience de la captivité, son rôle dans la genèse et le développement de la résistance « P.G. » jusqu'à la Libération. C'est aussi un livre programmatique. La guerre terminée, se pose le problème du retour et de la réinsertion professionnelle et sociale des prisonniers rapatriés. L'enjeu est grand, cette force de près de deux millions d'hommes est en passe de devenir l'une des plus importantes du pays. Mitterrand veut avec ses amis en rester à la tête. Il doit alors séduire et convaincre pour rassembler. C'est, entre les lignes, l'ambition de son livre. Un livre politique donc. Le premier. Aux frontières de l'Union française (1953) La guerre d'Indochine dure depuis sept ans, le différend tunisien depuis deux ans, le Maroc réclame une réforme du statut de Protectorat. La France se doit de concilier la reconnaissance d'une évolution inévitable et le maintien de sa présence. Partout où s'élabore un monde nouveau, notre pays doit agir en sorte de garder sa place. À ces vastes problèmes, Mitterrand apporte des solutions. Celles qu'il préconise pour la Tunisie et l'Indochine ne manqueront pas de provoquer des réactions, bien que l'auteur se soit gardé de toute polémique. Comme Clemenceau, qu'il cite en épigraphe, il s'est proposé de servir à la fois son pays et la vérité. Présence française et abandon (1957) Hanoï, Saigon, Rabat, Tunis, capitales d'États indépendants, symbolisent le terme de la tragique aventure vécue par la France en ces années cinquante. Les gouvernements successifs, pour avoir voulu tout ignorer afin de tout maintenir, ont d'abord tout compromis pour tout perdre enfin. Mitterrand fut intimement lié au déroulement des événements dont il fait l'analyse. La Chine au défi (1961) Reprise de cinq articles publiés dans L'Express entre février et avril 1961, La Chine au défi est l'unique récit de voyage du corpus mitterrandien et l'une des pièces les plus méconnues : un tableau de la Chine Populaire en pleine mutation révolutionnaire.

Enfant du premier vingtième siècle, leader politique du second, François Mitterrand (1916-1996) fut un homme de culture. La littérature fut pour lui une passion, et il fera de l'écriture une activité de chaque instant. Arme politique tout autant que reflet d'une plume au style singulier, les textes mitterrandiens témoignent d'un homme et d'une époque. Il fallait les contextualiser pour offrir au lecteur d'aujourd'hui une analyse historique, ce à quoi cette édition des oeuvres, fruit d'un travail de plusieurs années mené par une large équipe de spécialistes, s'attache. Dans ce deuxième volume, se trouvent réunis : Le Coup d'État permanent (1964) « Entre de Gaulle et les républicains il y a d'abord, il y aura toujours le coup d'État. » Toute la thèse de François Mitterrand tient dans cette courte phrase. Avec ce livre de combat, Mitterrand franchit une nouvelle étape : en choisissant l'arme littéraire pour affronter le Général, il prend date avec l'Histoire, ayant l'intuition que son propre destin doit passer par une opposition irréductible au gaullisme, quitte à en caricaturer la présentation de façon à susciter le débat. Ma part de vérité (1969) Candidat à la Présidence de la République contre de Gaulle en 1965, puis leader de la Fédération de la Gauche Démocratique et Socialiste, François Mitterrand incarne une option bien définie : l'unité de la gauche, celle-là même dont l'abandon vient de se solder aux élections législatives du 1er juin par un échec retentissant. Après avoir donné les grandes étapes d'une autobiographie politique, Mitterrand livre sa « part de vérité » : il faut reconstruire cette gauche en miettes. Un socialisme du possible (1971) « Un socialisme du possible », maillon souvent ignoré, permet pourtant de comprendre le passage du François Mitterrand leader de l'Union de la Gauche au rénovateur du PS après Mai 1968. Marginalisé par ce mouvement spontané, il tente ici de se réapproprier une partie de l'effervescence intellectuelle du moment et trace la voie à l'union des socialistes puis de la gauche. Il entend montrer que la conciliation entre ce que l'on appellera plus tard la « deuxième gauche » et la tradition socialiste issue de la SFIO est nécessaire pour arriver au pouvoir.

"Dialogues improvisés autour des grands faits qui ont marqué une époque, ces trois entretiens totalement inédits transportent l'auditeur au coeur de la vie politique de la fin des années 1980. L'amitié unique qui unit Marguerite Duras et François Mitterrand remonte à plus de quarante ans, lorsqu'ils ont partagé ensemble le danger dans leur mouvement de résistance. Jeunes, ambitieux et volontaires, ils ne connaissaient pas leur avenir. Un demi-siècle plus tard, elle est devenue l'un des plus grands écrivains Français du XXe siècle, et il est le Président de la République. Leur amitié appartient désormais à l'Histoire. Confiance, loyauté, affection sont les sentiments qu'ils éprouvent l'un pour l'autre. Relation qui leur permet d'aborder tous les sujets avec naturel et spontanéité ; ils s'intéressent à l'objet de la réflexion et au développement de leurs convictions en dehors de toute contrainte médiatique et de tout jugement politique. Ecouter de vive voix cette réflexion incarnée donne à l'auditeur une impression d'intimité et de vécu partagé." Lola Caul-Futy Frémeaux "L'Institut François Mitterrand et Frémeaux & Associés remercient Jean Mascolo, fils de Dionys Mascolo et de Marguerite Duras, ainsi que Danielle, Jean-Christophe, Gilbert Mitterrand et Mazarine Pingeot pour avoir autorisé que ces entretiens inédits soient mis à la disposition du public. L'enregistrement n'ayant pas été fait pour une diffusion sonore, la qualité de son reste très inférieure à une captation en studio, et ce malgré un travail pointu de restauration, mais il confère une authenticité qui donne à cet ouvrage sonore une valeur de document rare." Gilles Ménage (Institut François Mitterrand) et Patrick Frémeaux

"Les éditions sonores Frémeaux & Associés ont pris l'heureuse initiative, à l'occasion du dixième anniversaire de la disparition de François Mitterrand, de réunir dans un coffret de trois CDs une sélection des plus importants discours de l'ancien Président de la République. L'Institut François Mitterrand s'est volontiers associé à ce projet. Au cours de ses deux septennats, le Président de la République aura prononcé plus de deux milles discours, totalisant un millier d'heures d'enregistrement. Comment rendre compte de cette richesse ? Nous avons sélectionné ses plus importantes rencontres sur la scène internationale - au Bundestag, à la Knesset, à La Baule, devant l'Assemblée générale des Nations unies, etc. -, ses grands discours de politique intérieure - sur les questions économiques et sociales, la culture, etc. - ainsi que certaines prises de parole moins connues. L'auditeur ou l'auditrice trouvera donc rassemblés ici cinquante-trois extraits de discours et allocutions prononcés par François Mitterrand, aussi bien en France qu'à l'étranger, depuis son entrée en fonction le 21 mai 1981 jusqu'à son discours du 8 mai 1995 à Berlin à l'occasion du cinquantième anniversaire de la fin de la guerre en Europe. Nul doute qu'il (elle) ressente l'émotion qu'a toujours su faire passer cette grande voix et qui est déjà pour nous, vingt cinq ans après, le souffle de l'histoire." Hubert VEDRINE, Président de l'Institut François Mitterrand

Au cours du voyage d'étude qu'il a récemment effectué en Chine, François Mitterrand a pu s'entretenir avec les principaux dirigeants de Pékin. Ils lui ont parlé très librement de tous les problèmes qui se posent à leur pays, à l'intérieur et à l'extérieur. François Mitterrand a eu, en particulier, la possibilité de longuement s'entretenir avec l'homme qui domine l'histoire chinoise contemporaine : Mao Tsé-toung. Ainsi la relation de ce voyage, publiée aujourd'hui, établit-elle en pleine clarté, et avec les nuances indispensables à qui veut comprendre une histoire en train de se faire, tout ce que l'on veut savoir des rapports de la Chine avec le « tiers monde », avec les États-Unis et avec Moscou. Nourrie par une observation intelligente et concrète, animée d'aperçus sympathiques mais lucides, cette étude, faite « sur le vif », nous donne également à comprendre comment le plus vaste et le plus mystérieux pays du monde, en accomplissant sa révolution politique, économique et sociale, travaille à prendre sa place - l'une des premières - dans l'avenir du monde sans pourtant renoncer à ses trois mille ans d'histoire et de civilisation.