En septembre 1969, Matthew Goldwin, peintre de renom, disparait en mer alors qu'il se trouvait accompagné de sa future belle-soeur, Chiara Allessandrini. Malgré d'intenses recherches, l'enquête ne donnera absolument rien. C'est en octobre 1970, suite à la découverte de deux corps sur une petite plage au large du Cape Cod, que Chet Spalding, jeune reporter, est envoyé sur place afin de reprendre l'affaire et répondre à la question qui hante la douce petite ville de Chatham : qu'est-il réellement arrivé à Matthew Godwin et à la fiancée de son frère ?

1936 En 1936, dans la paisible petite cité balnéaire de Positano, Jack Perkins et Richard Montgomery, deux jeunes expatriés américains, filent une parfaire jeunesse dorée, jusqu'au jour où un mystère à jamais irrésolu se produit : le corps de Jack Perkins est retrouvé sans vie sur la petite plage privée de l'hôtel Portonvere. En 1961, RJ Thompson, un jeune bibliothécaire se fait engager comme stagiaire afin d'intégrer le service tri des manuscrits, espérant ainsi faire la connaissance de l'auteur le plus adulé de sa génération, qui n'est autre que le grand patron de la prestigieuse maison d'édition Montgomery. Son ascension au sein du groupe devient alors aussi fulgurante que dérangeante, provoquant aux yeux de celui qu'il admire un retour inattendu dans un passé qu'il croyait pourtant enfoui à jamais.

Lloyd Hanes, jeune écrivain à succès, traverse une véritable période de disgrâce. Désemparé, il décide de quitter New York afin de se rendre sur une petite île de la baie napolitaine pour tenter d'honorer son contrat avec sa maison d'édition. Au cours de ses errances, il tombe sous le charme d'une vieille demeure qui semble abandonnée. Dès lors, il met tout en oeuvre pour retrouver son propriétaire afin de connaître l'histoire de ce lieu. Il s'agit du mystérieux monsieur Ellis, avec qui Lloyd commence une remontée dans le temps jusqu'à l'été 1959, durant lequel un jeune héritier américain a disparu dans des conditions étranges. Mais que s'est-il réellement passé ce fameux été-là ?

Une révolution radicale se prépare aujourd'hui dans ce nouveau continent numérique, virtuel et interactif, qui compte déjà une trentaine de millions d'« habitants ». Sur Internet, où le virtuel devient global et où le monde se virtualise, nos enfants pourront - peuvent déjà - accéder instantanément, et en tous lieux, à la mémoire de la planète. L'univers décentralisé et délocalisé d'Internet, où les électrons ignorent les frontières et se jouent des lois, va nous amener à réviser nos conceptions des rapports de pouvoir, de la territorialité, de la matérialité des choses. Mais qu'est-ce au juste qu'Internet ? À quoi sert-il ? Qu'y trouve-t-on ? Pourquoi les hommes politiques veulent-ils le museler ? Ferons-nous demain notre marché sur Internet ? Internet inaugure-t-il une nouvelle ère du savoir ? La France est-elle en train de perdre du terrain sur Internet ? Faut-il en avoir peur ? Autant de questions, et bien d'autres, auxquelles ce livre répond dans un langage clair et non technique.