John Brown was an American militant abolitionist who was executed by the state of Virginia prior to the American Civil War. When our thoughts dwell upon the United States of America, a majestic form rises before the eye of imagination. It is a Washington! Look, then, to what is taking place in that country of Washington at this present moment. In the Southern States of the Union there are slaves; and this circumstance is regarded with indignation, as the most monstrous of inconsistencies, by the pure and logical conscience of the Northern States. A white man, a free man, John Brown, sought to deliver these Black slaves from bondage. Assuredly, if insurrection is ever a sacred duty, it must be when it is directed against Slavery. John Brown endeavored to commence the work of emancipation by the liberation of slaves in Virginia. Pious, austere, animated with the old Puritan spirit, inspired by the spirit of the Gospel, he sounded to these men, these oppressed brothers, the rallying cry of Freedom. The slaves, enervated by servitude, made no response to the appeal. Slavery afflicts the soul with weakness. Brown, though deserted, still fought at the head of a handful of heroic men; he was riddled with balls; his two young sons, sacred martyrs, fell dead at his side, and he himself was taken...

Et si refuser l'injustice était le premier devoir du citoyen ? En 1846, Henry David Thoreau, emprisonné pour avoir refusé de payer un impôt soutenant l'esclavage et la guerre, pose les bases d’un combat toujours actuel.

Et si refuser l'injustice était le premier devoir du citoyen ? En 1846, Thoreau passe une nuit en prison pour avoir refusé de payer un impôt soutenant l'esclavage et la guerre.

En 1845, Henry David Thoreau s’installe seul dans une cabane au bord de l’étang de Walden. Pendant deux ans, il y vit en autarcie, loin du tumulte de la société industrielle naissante, et en tire un récit fondateur.

En juillet 1846, Henry David Thoreau est emprisonné pour avoir refusé de payer un impôt à l'État américain, voulant ainsi marquer sa vive opposition à l'esclavage et à la guerre contre le Mexique. L'événement donnera naissance à cet essai paru en 1849, et dessinera le concept de désobéissance civile. Doit-on se plier à la tendance de la majorité, même si celle s'aveugle ? Doit-on se soumettre à des lois iniques ? Toute sa réflexion est visionnaire, comme le reflètent ses mots : « Ne peut-on franchir une nouvelle étape vers la reconnaissance et l'établissement des droits de l'homme ? Jamais il n'y aura d'État vraiment libre et éclairé, tant que l'État n'en viendra pas à reconnaître à l'individu un pouvoir supérieur et indépendant. » Philosophe, poète et amoureux de la nature, Henry David Thoreau est né le 12 juillet 1817 à Concord (Massachusetts, USA). « La Désobéissance civile », son ouvrage le plus célèbre et le plus contestataire, témoigne de son opposition aux autorités esclavagistes de l'époque et a notamment inspiré Gandhi ou Martin Luther King Jr. dans leurs actions de luttes non violentes. Encore aujourd'hui, l'esprit de H.D. Thoreau insuffle à chacun un vent de liberté vraie, un puissant élan, pacifique et créatif où la force de l'esprit détermine la souveraineté intérieure. - Texte intégral et nouvelle traduction -

`Walking' (1851) is an essay by American naturalist, poet, essayist and philosopher, Henry David Thoreau, best known for his book `Walden' (1854). This pioneering work is one of Thoreau's most famous essays and lauds the merits of immersing yourself in nature while it bemoans the inevitable invasion of private ownership upon nature and the wild. Extolling the virtues of long afternoon walks, the soothing nature of time spent in the countryside and the lure of the wild for artists and writers, this insightful work will delight readers looking to expand their minds on the necessity of walks in nature. Henry David Thoreau (1817 - 1862) was an American naturalist, poet, essayist and philosopher. A leading transcendentalist, he is best known for his book `Walden' (1854), a deliberation on simple living in natural surroundings, and his advocation of civil liberties in the essay `Civil Disobedience' (1849). A lifelong abolitionist, he praised the writings of Wendell Phillips and defended the abolitionist John Brown, most notably with his works `A Plea for Captain John Brown' (1859), `Remarks After the Hanging of John Brown' (1859), and `The Last Days of John Brown (1860)'. Thoreau's philosophy of civil disobedience went on to influence writers and leading political figures across the world, including Tolstoy, Gandhi, and Martin Luther King Jr.

En 1845, Henry David Thoreau s’installe dans une cabane au bord de l’étang de Walden, au Massachusetts. Pendant deux ans, il y vit en autosuffisance, méditant sur la nature, la société et le sens de l’existence.

Juillet 1846 : Thoreau refuse de payer l’impôt, s’oppose à l’esclavage et à la guerre. Son emprisonnement inspire La Désobéissance civile, essai fondateur qui pose une question toujours actuelle : faut-il obéir à une loi injuste ?

La Désobéissance civile pose une question toujours brûlante : faut-il obéir à une loi injuste ? En 1846, Thoreau refuse de payer un impôt soutenant l’esclavage et la guerre.

En juillet 1846, Henry David Thoreau est emprisonné pour avoir refusé de payer un impôt à l'État américain, en signe d'opposition à l'esclavage et à la guerre contre le Mexique. Cette expérience sera à l'origine de cet essai paru en 1849 et qui fonde le concept de désobéissance civile. Ce texte influença Gandhi, Martin Luther King ou Nelson Mandela et il ne cesse d'inspirer philosophes et politiciens depuis plus de 150 ans. "La nouvelle traduction conjugue et désigne le citoyen comme acteur de la vie politique. Le traité gagne ainsi en force." - Le Magazine Littéraire

Loin d'appeler à se retirer du monde, sous la forme d'une fuite, Henry David Thoreau invite à se rendre, à s'y rendre présent. Un mouvement qui, en 1854, avec Walden ou La vie dans les bois, se confond avec une appartenance recouvrée au sein de la nature. Cette édition, abrégée, propose un premier chemin dans cette oeuvre foisonnante, essai autant que récit d'une expérience - contemplative et dissidente - menée au rythme des saisons : vivre seul en pleine forêt dans une cabane en bois. ' Pendant que je savoure l'amitié des saisons j'ai conscience que rien ne peut faire de la vie un fardeau pour moi. 

"Quand j'écrivis les pages suivantes, ou plutôt en écrivis le principal, je vivais seul, dans les bois, à un mille de tout voisinage, en une maison que j'avais bâtie moi-même, au bord de l'Étang de Walden, à Concord, Massachusetts, et ne devais ma vie qu'au travail de mes mains. J'habitai là deux ans et deux mois. À présent me voici pour une fois encore de passage dans le monde civilisé. " Un éloge du retour à la nature et à une vie simple en accord avec soi-même.

"Quand j'écrivis les pages suivantes, ou plutôt en écrivis le principal, je vivais seul, dans les bois, à un mille de tout voisinage, en une maison que j'avais bâtie moi-même, au bord de l'Étang de Walden, à Concord, Massachusetts, et ne devais ma vie qu'au travail de mes mains. J'habitai là deux ans et deux mois. À présent me voici pour une fois encore de passage dans le monde civilisé. " Un éloge du retour à la nature et à une vie simple en accord avec soi-même.

En 1845, Henry David Thoreau part vivre dans une cabane construite de ses propres mains, au bord de l'étang de Walden, dans le Massachusetts. Là, au fond des bois, il mène pendant deux ans une vie frugale et autosuffisante, qui lui laisse tout loisir de méditer sur le sens de l'existence, la société et le rapport des êtres humains à la Nature. Une réflexion sereine qui montre qu'il faut s'abstraire du monde et de ses désirs pour devenir réellement soi-même. Walden est un monument de l'histoire littéraire américaine à l'immense postérité.

Comment lutter contre la tendance de la majorité à soumettre les minorités ? Doit-on se plier à la loi lorsque celle-ci est injuste ? Tout geste de désobéissance contient en lui un refus des compromissions qui fondent nos institutions. Thoreau nous confronte à la possibilité de rouvrir notre imaginaire politique : « N'est-il pas possible d'aller plus loin dans la reconnaissance et l'organisation des droits de l'homme ? » Traduit de l'anglais et postfacé par Guillaume Villeneuve Préface de Geoffroy de Lagasnerie

« Si je devais vendre mes  matinées et mes après-midis à  la société, je suis certain qu'il  n'y aurait plus rien qui vaille la  peine d'être vécu à mes yeux. » Prenant l'exemple de sa propre  vie, Thoreau démontre que les  besoins matériels entravent  l'épanouissement de l'esprit. Son éloge de l'oisiveté en  communion avec la nature  nous invite à explorer les  « provinces de l'imagination »  pour nous émanciper du  matérialisme.   Traduit de l'anglais (États-Unis)  par Thierry Gillyboeuf

"Un lac est le trait le plus beau et le plus expressif du paysage. C'est l'oeil de la terre, où le spectateur, en y plongeant le sien, sonde la profondeur de sa propre nature." Au XIXe siècle, en plein coeur des États-Unis, le jeune Henry David Thoreau décide de tourner le dos à la civilisation et s'installe seul, loin de tout, dans une cabane qu'il construit lui-même au bord de l'étang de Walden. Il ne doit alors sa vie qu'au travail de ses mains. C'est au beau milieu des bois qu'il commence à écrire Walden, monument de la littérature américaine, hymne épicurien à la nature, à la vie frugale, aux relations authentiques, aux saisons, aux plantes et aux bêtes. Récit de deux années vécues loin de la civilisation, traité philosophique intemporel, précis d'écologie politique, roman du retour à la nature, hymne à l'anticonformisme, ce livre culte nous invite à vivre des vies pleines de sens.

"Un lac est le trait le plus beau et le plus expressif du paysage. C'est l'oeil de la terre, où le spectateur, en y plongeant le sien, sonde la profondeur de sa propre nature." Au XIXe siècle, en plein coeur des États-Unis, le jeune Henry David Thoreau décide de tourner le dos à la civilisation et s'installe seul, loin de tout, dans une cabane qu'il construit lui-même au bord de l'étang de Walden. Il ne doit alors sa vie qu'au travail de ses mains. C'est au beau milieu des bois qu'il commence à écrire Walden, monument de la littérature américaine, hymne épicurien à la nature, à la vie frugale, aux relations authentiques, aux saisons, aux plantes et aux bêtes. Récit de deux années vécues loin de la civilisation, traité philosophique intemporel, précis d'écologie politique, roman du retour à la nature, hymne à l'anticonformisme, ce livre culte nous invite à vivre des vies pleines de sens.

« À quoi bon emprunter sans cesse le même vieux sentier ? Vous devez tracer des sentiers vers l'inconnu. Si je ne suis pas moi, qui le sera ? »  Henry David Thoreau (1817-1862) quitte à vingt-huit ans sa ville natale pour aller vivre seul dans la forêt, près du lac Walden. Il a pour habitude de marcher au moins quatre heures par jour. Avec cet éloge de la marche, exercice salutaire et libérateur, Thoreau fait l'apologie de l'éveil à soi par la communion avec la nature.

Juillet 1846. Henry David Thoreau est arrêté parce qu'il refuse de payer ses impôts à un État qui participe à la guerre du Mexique et cautionne l'esclavage. Cet événement marque sa pensée politique et donne naissance trois ans plus tard à La Désobéissance civile. Le vote ne détourne-t-il pas notre attention de l'engagement citoyen véritable ? Quelle est la place de la conscience individuelle face à la loi ? Comment l'homme juste doit-il agir sous un gouvernement injuste ? Dans cet essai, Thoreau critique les mécanismes d'asservissement de l'appareil d'État et formule un modèle de révolte pacifique inédit qui, de Martin Luther King à Gandhi, a transformé en profondeur l'histoire politique et sociale du XIX siècle à nos jours.

Dans cet essai, Thoreau insiste sur la beauté de ce qu'il appelle les « petites choses ». Mais à ses yeux, tout est une « petite chose » et dont digne d'attention. Il y célèbre une fois de plus, dans une langue panthéiste et voluptueuse, la gloire de la nature, qui fait tourner le monde, selon lui. En s'arrêtant sur les myrtilles, simples baies sauvages, Thoreau se livre également, implicitement, à une charge contre le capitalisme américain, et engage déjà une réflexion pionnière sur l'exploitation de la terre par l'homme. Il propose un manifeste écologique heureux, accessible pour peu que nous consentions à la lenteur et à la simplicité.

Longuement mûri, Walden est le chef-d'oeuvre littéraire de Thoreau. Ses références littéraires, ses images, ses injonctions à vivre de façon plus libre et anticonformiste, ses magnifiques pages de descriptions de la nature sauvage ainsi que ses exercices d'introspection en font une oeuvre singulière, qui garde aujourd'hui intacte toute sa portée subversive. Considéré comme l'ouvrage fondateur du genre littéraire nature writing, apprécié par des générations d'écrivains américains, à commencer par certains des représentants de la Beat Generation, Walden est aussi à la source de la réflexion écologiste sur l'utilisation des ressources et la préservation des espaces sauvages. La traduction de référence de Brice Matthieussent est enfin disponible en format poche.

Sous ce titre sont regroupés plusieurs essais inédits de Henry David Thoreau, moins connus que La Désobéissance civile, certes, mais qui viennent compléter et prolonger la théorie philosophique qu'il y développe. Thoreau, qui ne fut pas l'ermite dans les bois que la postérité voudrait voir en lui, mais un acteur des combats politiques de son temps, s'interroge sur les risques d'un pacifisme passif et prône un engagement concret et parfois jusqu'au-boutiste qui surprendra plus d'un de ses lecteurs. Ces textes dévoilent un autre aspect de l'écrivain : bien qu'adepte d'un transcendantalisme individualiste, il n'a cessé de réfléchir à la façon d'améliorer la société et le gouvernement. Le recueil comprend un avertissement contre la tentation d'un pacifisme passif, un véritable contre-discours de la non-résistance anarchiste chrétienne, une remise en cause de la glorification du passé, une attaque en règle des réformateurs qui sévissent à l'époque en Nouvelle-Angleterre et cherchent en réalité à contrôler la société, un plaidoyer anti-esclavagiste, une mise en garde contre l'esprit commercial, l'esclavagisme moderne que représente l'industrialisation effrénée tant pour la condition humaine que pour l'environnement. Traduction de l'anglais (États-Unis) et postface par Thierry Gillyboeuf

En 1845, Henry David Thoreau s’installe au bord de l’étang de Walden, dans une cabane construite de ses mains.

Pendant deux ans et deux mois, Henry David Thoreau séjourne dans une cabane qu'il a bâtie lui-même, au bord de l'étang de Walden, à Concord, dans le Massachusetts. Au contact de la nature, il redécouvre les bienfaits de la solitude et retrouve la liberté dont les obligations sociales l'avaient privé. Walden ou la Vie dans les bois est considéré comme l'un des textes majeurs qui ont façonné la pensée et la littérature nord-américaines. De la beat generation à Into the Wild en passant par Le Cercle des poètes disparus, ce récit initiatique culte continue de nourrir de nombreuses contre-cultures et est érigé en manifeste par les mouvements écologistes modernes. Dans sa préface, Michel Onfray met en lumière les formidables leçons de ce livre, véritable appel à « refuser la vie mesquine ».

« La majorité des hommes sont trop facilement enclins à suivre tout ce qui s'accorde avec l'opinion générale. » À dix-sept ans, Henry David Thoreau compose ses premiers essais. Entre 1834 et 1837, de son entrée à l'université de Harvard à sa rencontre avec Ralph Waldo Emerson, son futur ami et mentor, Thoreau forge sa pensée, bien décidé à faire entendre une nouvelle voix philosophique. Ce volume contient l'« autoportrait du futur » de l'auteur de Walden et de La Désobéissance civile, déjà prompt à « refuser les fausses valeurs de la civilisation : la mode, l'argent, les honneurs, les richesses, le pouvoir, la réputation, les villes, l'art, l'intellectualisme, le succès, les mondanités ; et à vouloir les vraies valeurs de la nature : la simplicité, la vérité, la justice, la sobriété, le génie, le sublime, la volonté, l'imagination, la vie », selon les mots de Michel Onfray.

Walden. Nom mythique qui charrie tout un imaginaire?: le Nouveau Monde et sa vie sauvage, régénérante. Concord, Massachusetts, une cabane, des pins au bord d'un étang, le Transcendental Club, Emerson et le Rousseau américain?: Henry David Thoreau. Un texte qui sonne comme une rupture, celle d'avec la société telle qu'elle va (ou plutôt ne va pas). Ce livre, qui retrace les deux ans et deux mois que Thoreau passa dans une cabane dans les bois, au bord de l'étang de Walden, n'est pourtant pas le livre d'un ermite. Ni tout à fait journal ni simplement rêveries d'un solitaire, il relève aussi du pamphlet?: le contact avec la vie sauvage s'y dévoile comme une ressource politique privilégiée de subversion, de progressisme et de libération. Walden exalte le retrait du monde comme geste politique?: se retirer pour mettre à distance la loi commune, les valeurs en vigueur dans une société donnée, le conformisme?; se retirer pour renouer avec sa voix intérieure et oser dénoncer, désobéir. À l'heure de l'urgence écologique, alors que se multiplient les actes de désobéissance, cette édition propose, avec l'éclairage de la philosophe Sandra Laugier, de penser en miroir Walden avec l'autre texte majeur de Thoreau?: La Désobéissance civile.  

Walden relate le séjour de Henry David Thoreau dans les bois au bord de létang de Walden, Massachussets, au milieu du XIXe siècle. 150 ans plus tard, le texte reste une uvre phare de la littérature américaine et louvrage fondateur du ' Nature writing '. La pensée écologiste moderne y voit le roman du retour à la nature et de la conscience environnementale. Le dessinateur Troubs se saisit de ce texte fondateur pour en offrir une version lumineuse et poétique, avec plus dune centaine dillustrations en couleur.

Walden relate le séjour de Henry David Thoreau dans les bois au bord de létang de Walden, Massachussets, au milieu du XIXe siècle. 150 ans plus tard, le texte reste une uvre phare de la littérature américaine et louvrage fondateur du ' Nature writing '. La pensée écologiste moderne y voit le roman du retour à la nature et de la conscience environnementale. Le dessinateur Troubs se saisit de ce texte fondateur pour en offrir une version lumineuse et poétique, avec plus dune centaine dillustrations en couleur.

Tournant le dos à la civilisation (argent, travail, réussite sociale), Thoreau s'installe seul près de l'étang de Walden. Il livre alors une réflexion à rebours de l'opinion commune : se contenter du strict nécessaire et prendre le temps de profiter de la vie et de la beauté de la nature. "Je gagnai les bois parce que je voulais vivre suivant mûre réflexion, n'affronter que les actes essentiels de la vie, et voir si je ne pourrais apprendre ce qu'elle avait à enseigner, non pas, quand je viendrais à mourir, découvrir que je n'avais pas vécu." Une réflexion sur la société moderne, un éloge de la vie simple par l'une des figures de proue de la littérature américaine.

Tournant le dos à la civilisation (argent, travail, réussite sociale), Thoreau s'installe seul près de l'étang de Walden. Il livre alors une réflexion à rebours de l'opinion commune : se contenter du strict nécessaire et prendre le temps de profiter de la vie et de la beauté de la nature. "Je gagnai les bois parce que je voulais vivre suivant mûre réflexion, n'affronter que les actes essentiels de la vie, et voir si je ne pourrais apprendre ce qu'elle avait à enseigner, non pas, quand je viendrais à mourir, découvrir que je n'avais pas vécu." Une réflexion sur la société moderne, un éloge de la vie simple par l'une des figures de proue de la littérature américaine.

Si nous menions une vie plus conforme à la nature, nous n'aurions pas besoin de nous défendre du chaud et du froid : elle serait pour nous une nourrice et une amie fidèle, comme elle l'est déjà pour les plantes et les animaux. Si nos corps étaient nourris de substances simples et pures, nous n'aurions pas besoin de plus d'aliments qu'il n'en faut à un rameau sans feuilles, et nous le verrions prospérer comme les arbres, dont même l'hiver favorise la croissance. Une intense méditation du jeune Thoreau (1817-1862), mêlant poésie, observation naturaliste et réflexion éthique, sur l'harmonie du monde naturel et la relation que l'homme doit restaurer avec celui-ci, en résistant aux sirènes de la civilisation.