Jack Vivier fait partie de ces jeunes Tourangeaux, auxquels il a consacré un petit livre, et qui ont franchi les Pyrénées au prix de mille épreuves, pour rejoindre les combattants de la liberté. C'est dire que ces pages ne visent pas à la sérénité de l'historien en chambre. Ayant su choisir son camp, l'auteur veut exalter ceux qui, prêtres de Touraine, ont fait le même choix au péril de leur vie. Des visages se détachent au premier plan : ceux des abbés Dupont, Labaume, Péan, Carlotti, Lacour, Lhermitte, Besnard, Macé, Perreau, du Père de La Perraudière. Mais bien d'autres combattants de l'ombre sont évoqués ici. Dans ce livre, l'auteur entend par « soutanes noires » les prêtres des villes et par « soutanes vertes », selon une expression de Maurice Schumann, les prêtres des campagnes. Les deux termes ne s'opposent pas, tous portant alors la soutane noire. Mais l'action des uns et des autres, si elle est également présente dans la Résistance, y fut souvent différente et complémentaire. Soutanes noires et soutanes vertes méritent également notre admiration pour leur dévouement, leur courage et souvent, même, pour leur héroïsme. Cinquante ans après les années du combat pour l'honneur et la liberté, voici le mémorial des prêtres qui, en Touraine, ont vécu ce combat.

C'est au coeur du Lycée Descartes, familier aux Tourangeaux et admirablement évoqué dans ces pages, qu'un jeune Français du temps de l'Occupation a mûri son projet : franchir les Pyrénées pour rejoindre la France au combat. Et, près d'un demi-siècle plus tard, il raconte ce que fut cette aventure héroïque. Avec beaucoup de sobriété, l'auteur évoque la vie quotidienne des Évadés de France, leur pénible internement en Espagne, leur arrivée en Afrique du Nord, l'attente du débarquement et, enfin, leur participation à la victoire. Comme l'écrit le Docteur G. Roy dans sa préface : « ce récit très simple nous explique pourquoi les jeunes n'ont jamais désespéré et ont su, au péril de leur vie, prendre la décision de franchir les Pyrénées hostiles. » Ce livre est, à la fois, un témoignage de courage et un document d'histoire. C'est, surtout, un message du récent passé pour les générations futures.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.