Comment et pourquoi l'homme crée-t-il ? Médecin et homme de lettres, Jean Bernard a rassemblé ici l'ensemble de ses réflexions, glanées au cours de ses expériences, rencontres et lectures. Il s'est particulièrement intéressé à la comparaison entre la création artistique et celle de l'homme de sciences. Il a souhaité enrichir sa réflexion par celle d'une poétesse, Brigitte Donnay. « Copyright Electre »

Deux grands médecins de deux générations différentes étaient placés côte à côte sur les bancs de l'Académie de Médecine. De leur rencontre est né un dialogue, retranscrit ici sous forme d'entretiens thématiques. Le professeur Jean Bernard, créateur du comité d'éthique, premier médecin à guérir la leucémie, a connu la médecine qui ne guérissait pas ; il a été un acteur de la naissance de la médecine qui guérit. Il a pratiqué au temps où les hôpitaux étaient des mouroirs pour les miséreux ; il a participé à en faire des centres de soins et de vie. Il a connu les médecins lettrés ; presque artistes ; il est témoin de l'avènement du médecin-technicien. Qu'est-ce qu'être médecin ? Un grand professeur qui a traversé les époques et les différentes pratiques de la médecine nous fait part de son expérience professionnelle et humaine. Les propos du professeur Michel, mû par une idée très contemporaine de la médecine, s'articulent avec fluidité à ceux du professeur Bernard sans rupture intergénérationnelle. La transmission d'un savoir précieux s'opère sous nos yeux au sein de cet ouvrage touchant et inédit qui intéressera tous ceux qui sont curieux de l'histoire récente des pratiques médicales.

Jean Bernard et Jean Dausset sont des amis de longue date. Ces deux grands médecins, dont le parcours est riche d'une prodigieuse expérience, ont pris l'habitude depuis longtemps de confronter leurs visions du monde, de se raconter les moments forts de leur vie, de réfléchir à notre avenir. Ils nous proposent aujourd'hui de partager leurs échanges, nous invitant auprès d'eux pour établir le bilan de la formidable révolution thérapeutique de notre temps, et pour s'interroger sur la médecine de demain, marquée notamment par le fol emballement de la génétique. Ils se rappellent les moments bouleversants auprès de leurs patients - comme les premiers enfants qu'ils arrachent à la mort -, mais aussi la joie que fait naître la découverte. Ils décrivent ses cheminements, des paillasses artisanales de Saint-Louis jusqu'à la consécration du Nobel, évoquent de grandes rencontres... Tirant avec modestie le bilan de leurs combats, de leurs réussites, ils s'essaient à l'exercice périlleux qui consiste à explorer les voies d'une sagesse pour notre temps. Et ce qu'ils nous offrent, laissant de côté pour un temps leurs lauriers, c'est finalement un message d'espoir. Père de l'hématologie moderne, Jean Bernard a présidé le Comité consultatif d'éthique. Il est membre de l'Académie française. Prix Nobel de médecine en 1980, Jean Dausset est un pionnier de la recherche sur le génome humain.