Les auteurs s'interrogent sur les rapports qu'entretiennent mouvements étudiants et institution universitaire au fil du XXe siècle, en France et ailleurs dans le monde. La contestation voire la rupture font bel et bien partie intégrante de l'institution, cette « histoire faite chose » pour reprendre la définition de Pierre Bourdieu. Elles en font partie intégrante en tant que formes extrêmes et paradoxales, pourtant constituantes. À travers les mouvements étudiants, émergent des identités d'université et des identités étudiantes. Mais comment les qualifier au juste ?

Qu'est-ce qui différencie un bâtiment d'une oeuvre architecturale ? Dans quelle mesure peut-on parler d'auteur en architecture ? Quels droits cela lui confère-t-il ? L'économie libérale, l'impératif climatique, l'intelligence artificielle ou encore le populisme auront-ils raison du champ architectural et de la figure de l'architecte ? À travers de nombreux exemples, cet ouvrage interroge le rôle actuel de l'architecte dans une discipline par nature soumise à la contrainte, et explore son statut d'auteur et du droit qui lui est associé.

Ce livre propose de  découvrir  (ou redécouvrir)  - depuis ses coulisses - la scène française de l'architecture contemporaine de 1965 à aujourd'hui. Pour chaque date, il propose un éclairage original sur un événement marquant (Mai 68, Mai 81, Banlieues 89...), une personnalité influente (Michel Foucault, Henri Lefebvre, Michel Houellebecq, Jean Nouvel...) ou une réa­lisation phare (les Halles, centre George Pompidou, tour Montparnasse, pyramide du Louvre, parc de la Villette, Institut du monde arabe...), tout en analysant ses réper­cussions dans le champ de l'architecture et de la ville.Ce panorama ludique invite ainsi le lecteur à voya­ger dans le temps et dans l'espace, à partir de points d'ancrage qui lui sont familiers.Les textes qui composent cet ouvrage, issus en par­tie de chroniques publiées dans la revue AMC, peuvent se lire, à l'instar de récits ou de "petites histoires", de manière autonome et sans ordre prédéterminé.