On a beaucoup mis en avant, ces dernières années, les figures de dirigeants qui incarneraient une nouvelle génération de présidents africains, par opposition à des « dinosaures » plus ou moins en voie de disparition. Pourtant, au Bénin ou à Madagascar, on a également assisté au retour (par la voie électorale !) d'ex-hommes forts que l'on avait pu croire définitivement discrédités. En deçà des jugements hâtifs que ces tendances contradictoires pourraient susciter, cet ouvrage s'emploie à étudier empiriquement la question du renouvellement des élites, entendue selon une double perspective : - l'une, visant à évaluer l'importance, quantitative des nouveaux venus sur les scènes politiques africaines ; - l'autre, de nature plus qualitative, ambitionnant de repérer d'éventuelles mutations en termes de style de leadership. À travers des études de cas qui nous mènent de la zone francophone à la zone anglophone, du Sahel au Golfe de Guinée, du Kenya à l'Afrique du Sud, se trouvent donc examinées la composition des entourages présidentiels, des gouvernements voire des parlements, mais encore les attitudes effectives des responsables, actuellement au pouvoir. Mettant souvent en lumière une large reconduction des personnels politiques et soulignant des tendances lourdes en matière de relations élites-populations, cet ouvrage offre une lecture originale des dynamiques africaines : centrée très concrètement sur l'observation des acteurs au sommet. Il réunit de jeunes et de moins jeunes chercheurs, relevant pour la plupart du CEAN.

La question de la représentation est un objet central d'interrogation pour la science politique. Cet ouvrage propose une synthèse de la représentation politique basée sur trois grandes dimensions : la tradition philosophique, la représentation des intérêts et la mise en scène de cette représentation. Pour cela il traite des mandats, de l'indépendance, de la relation de représentation dans les régimes démocratiques ou autoritaires, de la légitimation des représentants, de la crise de la représentation politique, des dimensions théâtrales de celle-ci et de l'équilibre entre éminence et proximité.