Quelques « moments » de la vie d'un travailleur immigré. Medhi rentre chez lui après une journée de travail sur un chantier. Dans l'autobus qui le ramène, un incident survient, dont il est, scandaleusement, la victime. On le revoit ensuite dans le cadre lamentable de la « cité de transit » où il réside en compagnie d'autres manoeuvres nord-africains. On le retrouve enfin dans un prétoire où il est étrangement « jugé » par de curieux personnages. Le racisme quotidien, les conditions d'existence des travailleurs immigrés, la justice qui leur est faite, tels sont les thèmes de ce court récit. Un témoignage violent, d'abord. Mais aussi un texte littéraire, organisé selon un dispositif narratif précis et efficace.

Ce livre raconte ou plutôt "décrit" l'histoire d'une jeune femme nommée Lia, qui pourrait être un caractère stendhalien de notre temps. Le récit se distribue en plusieurs tableaux et s'organise en trois moments : La douleur de Lia : où l'héroïne, parce qu'une moto roulait trop vite dans la nuit, est frappée au plus secret d'elle-même d'un coup particulièrement cruel. Les désordres de Lia : où l'héroïne, égarée, se livre à de singuliers déportements dans le cadre de la petite ville de province qu'elle habite. La royauté de Lia : où l'héroïne, la politique s'en mêlant (et à la faveur d'une campagne électorale rondement menée), est appelée au destin le plus inattendu. L'histoire de Lia s'inscrit délibérément dans le cadre de la réalité. Elle ne naît pourtant de rien d'autre que d'un enchaînement de formes, d'images, de signes et de mots. La vive est un poisson osseux vivant dans la mer ou enfoncé dans le sable des plages, comestible, mais redouté pour ses épines venimeuses.

Une jeune femme, Véronique, déambule dans un grand magasin. Elle observe, examine, touche tout ce qui est offert à ses regards. Elle est conduite, ce jour-là, à voler un « objet ». Un surveillant du grand magasin l'a surprise : elle se voit soumise par lui à un chantage d'un caractère assez particulier. Comme elle n'a pas le choix, elle accompagne, un peu plus tard, cet homme dans une chambre d'hôtel. Mais, au dernier moment, quelque chose en elle, refuse. L'affaire suit donc son cours et Véronique se retrouve en prison. Expérience dure, mais nullement négative : au contact d'autres détenues, la jeune femme est amenée à modifier sa vision des êtres et des choses, à mieux évaluer sa propre condition, à comprendre. Quoi ? Il n'y a pas de réponse. Simplement une interrogation inscrite, comme dans La Ligne 12, dans un enchaînement d'éléments descriptifs. Tout se joue dans l'espace d'un regard implacable.

Un homme (probablement un professeur d'histoire), parlant ici à la première personne, séjourne à Prague pendant une semaine, un an après les événements de 1968. Il regarde la ville et s'interroge sur quelques problèmes politiques (pour lui, capitaux) de son temps. Une longue parenthèse (dans un ton sensiblement modifié) le ramène à une nuit - vécue ou imaginée - de Mai 1968 en France. Plusieurs figures féminines (l'une particulièrement insistante : une étudiante, Blandine ; les autres, des femmes tchèques : Zdenka, Hana, Clara) se croisent sur son chemin. Des documents et des textes divers entrent, comme les éléments d'un montage, dans la composition de ce roman. Ils tendent à montrer que le récit romanesque d'aujourd'hui ne se sépare pas du "récit" réel que construit l'ensemble des informations, des messages et des lectures dans lequel nous baignons quotidiennement.