Au décès de leur arrière-grand-père, Jean Artigue, Manon et Marius sont les seuls héritiers de la totalité de ses biens. Manon a créé, peu de temps avant, son atelier où elle dessine et confectionne ses propres modèles de vêtements féminins. Elle acquiert rapidement une certaine notoriété sur la grande aire toulonnaise. Ses qualités artistiques et de chef d'entreprise la conduisent dans une florissante ascension. Trente ans plus tard, elle lègue à sa succession un patrimoine professionnel et foncier conséquent. Ses investissements immobiliers lui font rencontrer Alexis, brillant architecte, avec qui elle fonde un foyer avec trois enfants. Alexis développe son cabinet, conduisant, notamment, d'importants chantiers de réhabilitation, de rénovation et d'embellissements dans plusieurs communes des Alpes-de-Haute-Provence. Barcelonnette voit fréquemment la famille, en villégiature dans un chalet entièrement rénové et transformé. Marius, proche cousin de Manon - qui intervient parfois sur les chantiers conduits par Alexis pour des réalisations de menuiserie - rencontre Juliette qu'il épouse. De leur union naissent trois enfants. Les deux familles vivent ensemble dans la Villa Agapè, héritée du Papet. L'été est l'occasion d'y voir venir les cousins maralpins y passer leurs congés.

Fils d'Aubin, prothésiste dentaire, et de Mireille, qui étudie pour enseigner l'italien, Marius naît treize ans avant la résurrection de la nation française. Cette période de chaos le prive de sa mère, victime collatérale d'un attentat, alors qu'il n'a que onze ans. Brillant élève, ses dons pour le travail du bois se révèlent dès son plus jeune âge. Une formation en alternance lui permet d'obtenir un brevet des métiers d'art. Il intègre, ensuite, l'École Boulle, à Paris, pour acquérir une spécialité en ébénisterie. Sa liaison avec Françoise, son aînée de onze ans, au début de son séjour parisien, lui fait acquérir la maturité qui élève l'adolescent au rang d'homme. Ses études terminées, il rentre dans son sud natal, titulaire d'un diplôme national des métiers d'art et du stylisme. Il lui faut encore accomplir ses obligations de service national qui reportent de dix mois son entrée dans la vie active. Beau garçon, charmant, respectueux, plein d'humour, il fuit tout attachement pour se consacrer à des relations éphémères. Sa vie amoureuse, aux nombreuses conquêtes féminines, lui attribue une réputation de pistachier. Saura-t-il, un jour, se ranger, prendre épouse et fonder un foyer ? Quel sera son avenir professionnel ?