C'est l'histoire d'un enfant qui a boudé le nom attribué à sa naissance par son père, en développant une maladie rebelle à tout traitement. Il recouvre sa santé dès le changement de ce nom suggéré par une voyante. Ce nouveau nom semble dessiner le destin de l'enfant, puisqu'il évoluera à travers des péripéties diverses vers la carrière de soignant. Le nom attribué aux individus n'est-il pas synonyme d'un guide à la réalisation de leur destin ?

L'auteur renoue avec une entreprise ouverte par Michel Foucault et Jean Genet qui est de raconter la vie des hommes et des femmes infâmes. Jerry Delathière est un des rares intellectuels et historiens caldoches à connaître avec précision l'histoire et la culture kanake. Ces douze mémoires sanglantes sont douze épisodes des histoires de l'infamie que l'écrivain extirpe de l'oubli, nous plongeant ainsi dans le passé néocalédonien fortement marqué par le bagne.

De facture historique, ce premier roman fait partager au lecteur les tribulations des "Colons Feillet", qui lancèrent la culture du café en Nouvelle-Calédonie. Verdoyante et fertile, la belle vallée de Negropo, près de Canala, fut un haut lieu de la colonisation libre promue par le gouverneur Feillet pour développer l'agriculture et mettre fin au bagne. Soumis à l'Indigénat depuis 1887, les Kanak furent déplacés de leur terre ancestrale, qui se révéla inhospitalière pour ses nouveaux occupants venus de France.