Lancelot Voisin de La Popeliniere
Lancelot Voisin de La Popeliniere
Le volume V regroupe les livres 11, 12 et 13 de L'Histoire de France. Il traite de la deuxième guerre civile, de la surprise de Meaux (26-28 septembre 1567) à la paix de Longjumeau confirmée par l'octroi de l'édit de Paris du 23 mars 1568. Il inclut les batailles de St-Denis et de Cognat, ainsi que le siège de Chartres. Comme à son habitude, l'auteur déborde largement du seul cas français en insérant des paragraphes sur les affaires des pays voisins. Cependant, deux éléments sont à noter. D'une part les trois livres du présent volume sont les trois premiers livres de La Vraye et entière histoire dans sa version de 1572. Ceci permet d'établir des comparaisons en vue de faire apparaître le travail de recomposition auquel se sont livrés l'auteur et l'éditeur. D'autre part, le « narré » des combats livrés en Poitou et Aunis sont de première main puisque La Popelinière, enfant du pays, a participé à ces affrontements. La combinaison de ces deux facteurs renforce la tonalité personnelle du récit.
Dans cet ouvrage publié en 1582, l'auteur dresse un bilan des connaissances géographiques depuis l'Antiquité jusqu'à la fin du XVIe siècle. Après avoir présenté la conception du monde des anciens, La Popelinière décrit la découverte de la nouvelle masse continentale, la conquête, l'état des colonies européennes et françaises en Amérique, la première circumnavigation ainsi que la prise des Moluques, tout en prenant parti sur la bulle papale. Enfin, il présente brièvement le troisième monde: l'hypothétique Terre Australe. Son travail est celui d'un compilateur, fait donc d'emprunts et de plagiats, mais certaines sources sont originales - telle la revanche de Gourgues en Floride -, tout comme les vues personnelles que La Popelinière défend, ainsi une politique expansionniste de la France. Cet ouvrage offre une synthèse de l'histoire du monde à la fin de la Renaissance et permet d'embrasser cent ans de découvertes.