Gigola, c'est le récit net et rapide d'une jeune garçonne à qui seules les femmes permettent d'exprimer sa « virilité ». Elle veut séduire, elle veut exploiter aussi, comme le plus âpre des proxénètes, comme le plus équivoque des gigolos. Gigola vit la nuit, s'habille en smoking, traite avec les souteneurs, se fait entretenir par des femmes riches et des prostituées. L'argent et l'alcool coulent à flots. Mais sa rencontre avec Alice, la distante, qui lui résiste pour mieux la dominer, annonce son terrible déclin. Imprimé en 1972 mais censuré dès sa parution, Gigola ne fera son entrée en librairie que trente ans plus tard (Fayard, 2002). Les temps ont changé, mais ce personnage, l'un des plus fascinants et dérangeants du Pigalle des années 60, n'a rien perdu de son sulfureux pouvoir d'attraction. Laure Charpentier a elle-même adapté son roman au cinéma, avec Lou Doillon dans le rôle titre.

« Je suis née en ayant soif. Soif d'amour, soif de liberté, soif d'absolu. Pendant treize ans, j'ai anesthésié cette soif au fond d'une bouteille. Jusqu'au jour où j'ai découvert le don de soi et l'amour des autres. Alors, tout a changé. » Depuis vingt-deux ans, Laure Charpentier lutte contre un fléau de l'humanité : l'alcoolisme, entraînant à sa suite des êtres désespérés en quête de renaissance. En juin 1996, sa longue bataille pour la dignité trouvera sa consécration : au coeur de la Lozère, une grande demeure accueillera les mères en voie de guérison accompagnées de leurs enfants. Une première en Europe et un immense espoir pour les 1 500 000 femmes malades de l'alcool que compte la France.

Louise est écrivain. À cinquante ans, des difficultés financières l'ont contrainte à vendre " l'Athanor ", sa maison en baie de Somme. Depuis, cette femme forte et volontaire se sent égarée, dépossédée: plus qu'un bien, c'est une part d'elle même qu'elle a perdue. Peut-être son âme. La nouvelle propriétaire, Jenny, ne trouve plus ni le sommeil ni l'inspiration depuis qu'elle occupe les lieux, car de curieux phénomènes hantent ses nuits. Elle sombre peu à peu dans l'alcool et la dépression, tandis que Louise, qui rêve sans cesse d'une maison dont elle ne peut se détacher, se réfugie auprès de Jeanne, son ancienne voisine. Celle-ci dépérit depuis la mort de Sally, sa muse et compagne. Toutes deux partent pour l'île Maurice consulter Mamma Rose, une voyante. Dans une langue efficace, Laure Charpentier nous offre l'histoire de femmes d'aujourd'hui, fortes quand elles imposent, faibles quand elles composent. Laure Charpentier est l'auteur d'une quinzaine de romans, dont Gigola (Éditions Jean-Jacques Pauvert, 1972), L'Amour en plus (Stock, 1976), Toute honte bue (Denoêl, 1981), et Père, impair et passe (Denoêl, 1998).Illustration de couverture: Tamara de Lempicka, Le Turban vert, huile sur toile, vers 1930, (détail). Photographie de l'auteur: UIf Andersen Concept graphique: Les Inventeurs du Réel-06/99