"There was once the son of a king who had many books, no one had more and no one had more beautiful: everything that had happened in the world, he could learn of it and see it represented in amazing pictures. He could find out about any people and any country, but where was the Garden of Paradise? There was no word of it and so, of course, that was what he thought of most." A prince wanted to know where the Garden of Paradise could be found and what it looked like because he well knew it was not as his grandmother described it. His search for an answer would lead him to meet the mother of winds and her four children, who had plenty to tell him.

Jean Durcat et l'altière et belle Reine-Frédérique, pour peu que l'amour les eût rapprochés, eussent fait ce que l'on appelle - dans le monde où ils évoluent - un beau mariage. Mais, entre eux, n'existe qu'un sentiment de fraternelle amitié. Ils vivent l'un et l'autre dans cet état de disponibilité, qui laisse le champ libre aux caprices et aux fantaisies du Destin. Lorsque l'amour leur sera révélé, à lui, le poète ; à elle, la jeune fille volontaire, quelles luttes devront-ils soutenir contre l'opposition de parents butés, irréductibles dans leurs préjugés de classe ! Ce sera, d'une part, le comte de Galzay, ruiné, mais qui aspire à la fortune pour sa fille ; d'autre part, Horace Durcat, le terrible aïeul, aussi autoritaire à son poste de magnat de la métallurgie, qu'il l'a été dans son foyer, et qu'il le demeure devant la révolte de l'âme enthousiaste et idéaliste de son petit-fils. Reine-Frédérique s'éprendra d'un jeune ingénieur sans fortune ; et Jean, s'évadant de chez lui, rencontrera - au cours d'une folle randonnée - en même temps qu'un risque de mort, une merveilleuse surprise d'amour. Mais il semble qu'au terme de péripéties dramatiques, en dépit de leurs ruses, Reine-Frédérique et Jean, chacun de son côté, parviennent jamais à la réalisation de leurs voeux par un double hyménée. Quel miracle, quel concours de circonstances faudrait-il pour briser le cercle de la fatalité et des contraintes sociales ? Ce roman, qui est un hymne à la jeunesse, déborde de poésie, en même temps qu'il met en lumière le sens réel de la vie. Il se déroule en des sites variés : c'est tantôt la forêt bretonne, ou les montagnes pyrénéennes ; tantôt la ville industrielle, grouillante et sévère ; tantôt la Côte d'azur ensoleillée, avec sa végétation luxuriante ou, sur les plages, les tentes blanches de ses campeurs.

"There was once the son of a king who had many books, no one had more and no one had more beautiful: everything that had happened in the world, he could learn of it and see it represented in amazing pictures. He could find out about any people and any country, but where was the Garden of Paradise? There was no word of it and so, of course, that was what he thought of most." A prince wanted to know where the Garden of Paradise could be found and what it looked like because he well knew it was not as his grandmother described it. His search for an answer would lead him to meet the mother of winds and her four children, who had plenty to tell him.