Suisse romande, terre de destins juifs méconnus : de Albert Cohen à Ruth Dreifuss, ce livre révèle une histoire vivante, entre culture, politique et mémoire.

«D'abord la passion pour l'histoire, mais aussi la défense des humiliés, des sans-droits.» Cette phrase du grand historien français Benjamin Stora définit bien la trajectoire personnelle et intellectuelle de Marc Perrenoud, à qui nous rendons hommage dans ce livre. Historien fécond, aux curiosités multiples, Marc Perrenoud est l'auteur d'une centaine d'articles, d'une thèse remarquable consacrée à la place financière suisse durant la période nazie, et d'une multitude de contributions à une bonne dizaine d'ouvrages. Bref, une oeuvre originale et critique sur l'histoire de la Suisse au cours du xxe siècle. Six thèmes structurent la présentation de cette oeuvre : la migration, les relations financières internationales, les relations économiques et commerciales, les réfugiés, la Suisse et l'Outre-mer, et le mouvement ouvrier. Outre la rigueur et le talent de cet historien atypique, c'est la priorité donnée à ceux d'en bas, ces hommes et ces femmes « sans histoire », qui caractérise ces écrits. Marc a le mérite d'avoir sorti des archives quantité de dossiers qui éclairent et documentent le fonctionnement du capitalisme helvétique, notamment durant la Deuxième Guerre mondiale. L'un des meilleurs connaisseurs de cette période, selon Jean-François Bergier, le regretté président de la Commission d'experts sur la Suisse durant le nazisme. Dans un article introspectif repris ici, Marc Perrenoud constatait : « J'ai le souvenir d'un auteur affirmant que le livre est la patrie des gens qui n'ont pas de patrie [...]. Quels que soient l'auteur et le contenu de cette phrase, elle exprime bien mon parcours. » Ce livre est une invitation à le suivre, ou, peut-être, à le découvrir.

Les usagers s'approprient les bibliothèques selon des modalités qui correspondent rarement aux attentes des professionnels. Ils y entrent avec ce qui les constitue : des habitudes de lecture, des demandes et des besoins particuliers, des origines sociales, un rapport spécifique au temps. Entre l'instant où ils en franchissent l'entrée et celui où ils en sortent, des parcours s'ébauchent, inscrits dans les espaces du lieu ; des relations singulières aux objets et aux personnes s'instaurent, des préférences s'expriment concrètement. Au gré d'une enquête ethnographique rigoureuse et vivante, cet ouvrage suit pas à pas les pratiques effectives des utilisateurs d'une bibliothèque universitaire française, celle de l'université de lettres et sciences humaines de Toulouse. Bien au-delà de la simple étude de cas, l'ouvrage alimentera la réflexion en cours sur le rapport des jeunes au livre et au savoir, dans un contexte marqué par l'essor du numérique et du multimédia, et par celui du nomadisme culturel. Cette analyse des pratiques du public « réel » d'une bibliothèque fournira des outils précieux aux professionnels de la documentation et aux enseignants, mais aussi, de façon plus générale, à tous ceux qui s'intéressent de près à la sociologie contemporaine des pratiques culturelles.

L'auteur de , ou est une figure majeure de la sociologie contemporaine. Chercheur à la curiosité insatiable et aux intérêts les plus variés, il s'est passionné pour les mondes professionnels et les modes de coopération ou de négociation. Cet ensemble d'études et d'études de cas lui rendent un hommage vibrant, vivant et créatif. Cette édition numérique reprend, à l'identique, l'édition originale de 2013.