La psychanalyse de l'enfant a constitué au XXe siècle un tournant majeur dans le traitement des souffrances et des maladies psychiques des enfants. À la sortie de la Seconde Guerre mondiale, n'oublions pas que des services hospitaliers maintiennent attachés des enfants dits « arriérés irrécupérables »... Quand les psychiatres-psychanalystes d'enfant prendront la tête de ces services sera élaborée une vraie psychopathologie particulière à l'enfant. Ce livre est un témoignage clinique de ce que la thérapie psychanalytique apporte aux enfants et à leurs parents. La psychopathologie des troubles du sommeil, de l'alimentation, de l'hyperactivité et d'autres sont abordés par la clinique par des psychanalystes qui reçoivent quotidiennement les enfants et leurs parents. Ces derniers sont indispensables au succès d'un traitement de leur enfant, et à tout le travail de l'alliance thérapeutique des trois partenaires du traitement : l'enfant, ses parents et son psychanalyste est nécessaire dans toute psychothérapie psychanalytique. Les traitements médicamenteux, comme les découvertes des neurosciences sur le cerveau ont déçu la plupart des espoirs placés en eux. Du point de vue des auteurs, seule la psychanalyse est à même de proposer une compréhension du fonctionnement psychique de l'être humain dans sa globalité.

L'émotion est de plus en plus présente dans la psychanalyse contemporaine. Le livre retrace l'évolution de cette notion qui tend et peine tout à la fois à devenir un concept psychanalytique, celui d'affect étant tout à fait central et surplombant le groupe des éprouvés, ressentis, émotions. Mais dans la clinique, depuis le divan, l'émotion s'invite, et laisse sa spécificité éclore , elle convoque d'emblée le corps, lieu de sa manifestation et prend au corps, le patient et son analyste. Les auteurs présentent des perspectives théoriques (depuis Freud jusqu'à Bion et Green) et des perspectives cliniques (à travers la place de l'émotion dans le transfert et dans le contre-transfert), qui lient l'émergence de l'émotion en séance aux traumas précoces en mal de représentation.

Comment penser le père aujourd'hui ? Au carrefour d'une fonction, d'un personnage et d'une personne, il reste, malgré sa fin annoncée, un organisateur central de la vie psychique de l'infans. Si le complexe d'OEdipe est un moment central du complexe paternel, celui-ci se préfigure dès la naissance de l'enfant, voire dès sa conception. La présence corporelle et relationnelle du père concourt au développement de l'enfant, de façon directe mais aussi dans son lien à la mère. Et ce lien complexe définit des champs d'identifications mutuelles essentielles pour l'enfant. Les diversités contemporaines des modes de conception ouvrent à de nouvelles questions relatives au rôle paternel et confirment que la question du père se pose, même là où on ne l'attend pas. Quelle place a, quelle place prend le père auprès du bébé ? Est-on père dès le début de la même façon, à l'identique, d'une fille ou d'un garçon ? Quelles conséquences a le fait de devenir père sur le psychisme de l'homme ? Et le rôle de la mère dans cette construction ? Telles sont quelques-unes des problématiques que nos auteurs explorent en interrogeant les différentes figures du père que la clinique nous donne à entendre.

Sans que Freud ne lui consacre jamais une réflexion spécifique, l'amour est néanmoins au coeur de la pensée freudienne. « Faim et Amour » est la forme métaphorique de la première théorie des pulsions, et « Éros et Thanatos » de la seconde. L'amour, dans son soubassement énergétique de libido, est en quelque sorte le pivot de sa pensée du conflit, témoin de la complexité de la dynamique psychique. L'amour de transfert, quant à lui, est le coeur de la cure, dans ses excès, ses inhibitions, ses renversements en haine, ou son cours tempéré, dans le meilleur des cas. Aujourd'hui, on constate une inflation théorique de la réflexion sur les pathologies narcissiques, limites, mais la clinique, quant à elle, continue de décliner, à chaque séance, ou presque, les avatars des rencontres amoureuses, des frustrations, des ruptures, des solitudes... Si les psychanalystes ont souvent mis en lumière les difficultés de l'amour, ils ont été plus discrets sur les bonheurs qui lui reviennent et sa force créatrice. Ce volume des « Débats », sans jamais en nier les complexités, voudrait ne pas couper les ailes d'Éros.