Cinquième pays du monde par sa taille, septième par son poids économique, le Brésil est désormais une grande puissance, aux dynamiques sociales et territoriales en évolution constante. Ses indicateurs sociaux l'apparentent toutefois à un pays en voie de développement où modernité et archaïsmes cohabitent.Cet ouvrage présente l'espace brésilien et ses particularités régionales. Il analyse les recompositions territoriales dues à la mondialisation et à la concentration urbaine. Il décrit également les nouvelles modalités institutionnelles mises en place pour freiner les déséquilibres entre les territoires et assurer les bases de la jeune démocratie brésilienne.

En s'appuyant sur les méthodes de la géohistoire et en optant pour une dimension de temps long, l'auteur apporte des éléments de réponse aux questions que cette antériorité de la forme spatiale au développement historique, fait apparaître : - Pourquoi le Brésil est-il d'emblée un pays aussi grand contrairement aux autres pays d'Amérique du Sud ? - Comment le Portugal a-t-il réussi une telle colonisation ? - Comment « tiennent » ensemble des régions aussi disparates que le bassin amazonien couvert de forêts, le plateau central aux étendues aussi vastes de savanes subtropicales, des massifs forestiers escarpés et des zones littorales exigües ? - Comment s'est constituée l'unité nationale ? - Quelle part attribuer au hasard ou au contraire à un plan d'organisation, à chaque étape de la formation territoriale dans la cohésion socio-spatiale ? L'histoire et la géographie fournissent des réponses à ces questions.

- Tu es à moitié indien, n'est-ce pas, Ebenezer ? Je n'ai pas répondu. À vrai dire, je ne comprenais pas très bien ce que sa phrase signifiait. Bien sûr que j'étais métis, mais quel rapport cela avait-il avec l'attaque de tout à l'heure ? Il se passe de drôles de choses dans cette forêt du Wyoming. Un grizzly semble devenu fou, un gigantesque étranger rôde... Fallait-il tous ces mystères pour qu'Eby découvre à quel point ses racines indiennes étaient fortes, précieuses ? Un vrai mystère à l'indienne.