En marge d'une réflexion philosophique qui s'est efforcée de penser la modernité, M. Raimond présente ici une défense et illustration, mais aussi une critique du monde moderne, par les écrivains français de l'entre-deux-guerres. « Copyright Electre »

Qu'est-ce qu'un roman ? Que raconte-t-il ? Comment le romancier s'y prend-il pour raconter ces histoires ? Quelles sont, du roman classique au roman contemporain, les différentes modalités du récit ? L'étude prend constamment appui sur des exemples précis empruntés aux chefs-d'oeuvre du genre. Cet ouvrage devenu un classique tient compte des récentes acquisitions de la critique littéraire et propose ainsi aux étudiants une mise au point riche et claire de toutes les grandes questions que soulève l'esthétique romanesque.

Cet ouvrage est la réédition d'un classique des études littéraires. Il retrace l'histoire du roman (du roman noir au nouveau roman) à travers les principales orientations du genre, l'histoire des thèmes et des procédés romanesques, l'évolution de la sensibilité et des goûts du public. L'analyse plus approfondie des oeuvres majeures se situe dans ces perspectives d'ensemble. La préface est écrite par Jean-François Louette, le successeur à la Sorbonne de Michel Raimond en tant que professeur de littérature française du 20e siècle.

A partir du XVIe siècle, les réformes catholique et protestante moralisent la vie sexuelle. Mais d'autres discours se font jour : médecins dénonçant les dangers de la continence, libertins prônants la recherche du plaisir, et surtout, apparition de pratiques nouvelles, telle la contraception au XVIIIe siècle. Comment les contemporains ont-ils vécu la sexualité et comment l'ont-ils intériorisée ?