Le franc-parler scientifique se fait rare, mais il existe encore. Ce livre voudrait le prouver. Montevideo, 1985 : un pays sort de la dictature ; les scientifiques respirent, prennent en main leur avenir, renouent avec l'Occident. Mille questions les traversent : que s'est-il passé d'important, que faire quand on est libre mais désargenté, comment jouer maintenant sa vie d'homme de science, comment provoquer la découverte ? Jacques Ninio, chercheur biologiste, invité en Uruguay, est soumis au feu roulant des questions formulées par un auditoire assoiffé de savoir, confiant dans le progrès, et soucieux d'y jouer un rôle moteur. Il y répond avec le souci de faire passer un maximum de concepts importants, et son goût très particulier de l'argument insolite ; il tempère aussi leur enthousiasme en croquant avec espièglerie les travers de la biologie contemporaine. Quelques années plus tard, Jacques Ninio revit avec nous cet épisode singulier. Dans son livre, qui se présente comme une relation de voyage où sont enchâssés les quatre entretiens originaux, il montre aussi comment les questions se posent en France en cette fin de millénaire, et dresse un portrait sans fard de la biologie actuelle, ses percées et ses dérives, dans l'esprit sincère et frondeur qui avait animé les entretiens.

Massin a repris son nom pour rééditer Une enfance ordinaire. En 1972, il avait pris le masque de Menuet pour soumettre son manuscrit à l'éditeur dont il était le graphiste, et qui le publia. Voilà un livre étonnant qui dissémine les illuminations du souvenir en dépit du calendrier. Combien d'autobiographes retracent le fil de leur histoire comme s`ils voulaient nous en démontrer la logique ! Pourtant, l'enfance est un carrefour de pistes ouvertes à tous les vents : on y a le droit d'être n'importe quoi, et pas toujours celui que l'on est devenu ensuite. Jean Duvignaud