Si la Terre tourne toujours, sa biodiversité - dont nous faisons partie - tourne mal. Saurons-nous y remédier ? Nous devons modifier nos habitudes et nos modes de vie, certes, mais il faut aller bien au-delà : nous devons penser autrement, oser une alliance nouvelle avec la nature et tous les autres êtres vivants, dans un esprit de convivialité. Cet ouvrage nous y invite. La convivialité. Étymologiquement, il s'agit du fait de vivre ensemble : le terme peut donc sembler anodin. Il est en réalité d'une extrême exigence. Il évoque en effet la capacité d'une société à favoriser le respect, la bienveillance et la coopération entre ses membres. Plutôt que de classer les animaux et les plantes en « ressources » ou en « nuisibles », regardons-les autrement, comme des compagnons. Plutôt que de repousser la nature hors des villes, hors des champs, habitons autrement nos territoires, pour que les autres qu'humains y aient également droit de cité. Plutôt que d'instrumentaliser toutes les vies qui s'entrecroisent et dont nous dépendons, interagissons autrement : retissons des liens avec le monde vivant, écoutons et respectons sa diversité en toute humilité. Ce livre raconte des histoires, vraies, de solidarité et d'alliance avec le vivant. Des histoires qui prouvent que cette convivialité est possible, grâce à des femmes et des hommes dont les actions illustrent les valeurs que portent les membres du Comité français de l'Union internationale pour la conservation de la nature.

L'auteur analyse l'évolution des idées depuis le début du XXe siècle, où l'on se préoccupait de protéger la nature, jusqu'à nos jours, où il est question de gérer la biodiversité. La réflexion s'ouvre sur l'évolution qui en résulte dans la pratique du métier de chercheur.

La biodiversité recouvre la variété des formes de vie sur terre. Elle est aujourd'hui menacée de toutes parts. Quels sont les enjeux de la protection des espèces et des milieux naturels pour l'avenir de la biosphère et des hommes ? Ce livre essentiel répond à cette question, et à bien d'autres encore.Comment inventorier la richesse en espèces de la planète (1,6 millions d'espèces connues sur un total pouvant atteindre 50 millions) ? Comment retracer l'histoire biologique mouvementée d'une terre en évolution permanente, histoire dans laquelle l'espèce humaine est devenue un acteur prépondérant ? Que signifie « conserver la biodiversité » ? Comment les idées se sont-elles formées, oscillant sans cesse entre des points de vue différents sur ce que devraient être les relations des humains avec la nature ?Patrick Blandin se fait ici l'avocat de la protection des espèces et livre ses propositions pour une « éthique de la biosphère ».Spécialiste d'entomologie, professeur émérite du Muséum national d'histoire naturelle de Paris, où il a dirigé le laboratoire d'écologie générale et la Grande Galerie de l'Évolution, Patrick Blandin est un expert internationalement reconnu des questions liées à la défense de la nature. Il est membre de l'Ethics Specialist Group de l'Union internationale pour la conservation de la nature.