Ce volume est le résultat d'une expérience scientifique et de recherche qui a démarré à l'Université de Corse-Pasquale Paoli à Corté et qui s'est poursuivie au sein de l'Université Côte d'Azur à Nice ainsi qu'à l'Università di Pisa en Italie. Cette expérience a réuni des chercheurs de différentes approches disciplinaires engagés dans un débat sur des questions fondamentales qui caractérisent la vie contemporaine  : du rôle des nouveaux médias aux défis écologiques qui nous attendent, de la pertinence de la tradition locale pour le développement durable à la régénération des espaces urbains, de la contribution de la théorie sociale à la compréhension des processus globaux, à l'évolution des rituels politiques. Bien qu'apparemment hétérogènes, les multiples lignes de recherche peuvent être reliées par des interrogations partagées  : quelles sont les nouvelles frontières de la politique et du politique ? Comment évolue le concept d'espace public ? Quelle est la valeur et le cadre institutionnel qui donnent un sens et régissent la vie sociale à l'ère de la globalisation ? C'est donc un ouvrage qui tente de combiner tradition et innovation, offrant des pistes de lecture inspirées par un dialogue international et interdisciplinaire. Ces pistes se révèlent utiles pour s'orienter dans la complexité que nous vivons ; elles réaffirment le rôle d'un savoir multidisciplinaire, ouvert et démocratique dans un espace public à défendre et, sans doute, à réinventer.

La ville est un espace polyphonique, au sens de Lamizet (2007), qui met en scène l'architecture et par là plusieurs systèmes d'expression et de signification. Issue de divers projets et produit d'une conception multi-acteurs et d'identités plurielles, la ville se fonde aussi sur des histoires individuelles et collectives, dont dépendent les différentes modalités d'appropriation et les pratiques d'usage. Les auteurs de ce numéro ont exploré différentes dimensions : l'écriture et la lecture des espaces urbains, les espaces comme lieu et objet du débat public, les modalités de représentation de l'architecture, les formes de médiation spatiale et l'évolution des processus de conception architecturale vers des pratiques plus collaboratives.