"S'aimer soi-même est le début d'une passion qui dure toute la vie", écrivait Oscar Wilde. Parce qu'il touche au rapport - pas toujours aisé - à soi-même, à l'"amour-propre", le narcissisme est une notion centrale pour comprendre les troubles ordinaires comme les pathologies plus sévères, mais aussi l'organisation même de la vie amoureuse et de la sexualité. Ce concept-clé de la théorie psychanalytique se retrouve au coeur de la construction de la personnalité, du caractère et de l'identité. Il a fini par quitter le seul domaine de la psychanalyse pour être appliqué au champ social : les changements de la société d'aujourd'hui nous rendraient-ils tous narcissiques ? Paul Denis nous invite à explorer un espace qui va de la blessure narcissique à la rage ou à la dépression qu'elle déclenche, en passant par la pernicieuse perversion narcissique, et nous tend subrepticement un miroir.

La phobie, peur irrationnelle d'une situation sans danger manifeste, nous concerne tous. Chacun a connu sa ou ses phobies et a pu les perdre ou les garder. Peur des souris ou des araignées, vertige, claustrophobie, peur de rougir, phobies scolaires soulèvent la menace d'une angoisse gênante et parfois panique. Elles contraignent à des manoeuvres d'évitement ou à des conduites « contre-phobiques », mais elles marquent aussi le caractère et influencent les relations sociales, amoureuses, tout comme l'ensemble de la vie psychique.

La psychanalyse de l'enfant a constitué au XXe siècle un tournant majeur dans le traitement des souffrances et des maladies psychiques des enfants. À la sortie de la Seconde Guerre mondiale, n'oublions pas que des services hospitaliers maintiennent attachés des enfants dits « arriérés irrécupérables »... Quand les psychiatres-psychanalystes d'enfant prendront la tête de ces services sera élaborée une vraie psychopathologie particulière à l'enfant. Ce livre est un témoignage clinique de ce que la thérapie psychanalytique apporte aux enfants et à leurs parents. La psychopathologie des troubles du sommeil, de l'alimentation, de l'hyperactivité et d'autres sont abordés par la clinique par des psychanalystes qui reçoivent quotidiennement les enfants et leurs parents. Ces derniers sont indispensables au succès d'un traitement de leur enfant, et à tout le travail de l'alliance thérapeutique des trois partenaires du traitement : l'enfant, ses parents et son psychanalyste est nécessaire dans toute psychothérapie psychanalytique. Les traitements médicamenteux, comme les découvertes des neurosciences sur le cerveau ont déçu la plupart des espoirs placés en eux. Du point de vue des auteurs, seule la psychanalyse est à même de proposer une compréhension du fonctionnement psychique de l'être humain dans sa globalité.

Le contre-transfert, d'abord compris comme attachement amoureux de l'analyste à son patient, et obstacle au déroulement de la cure psychanalytique, est vu aujourd'hui comme un phénomène beaucoup plus large qui conditionne tout le processus analytique. Les mouvements conscients et inconscients qui se déroulent dans l'esprit de l'analyste impliquent non seulement la réédition de tensions que celui-ci a connues dans son histoire et dans sa propre analyse, mais aussi la formation qu'il a reçue, ses théories et idéaux, et les aléas de son existence, l'approche de la mort par exemple. La question du contre-transfert constitue un point de rupture entre écoles psychanalytiques, certaines, héritières de Lacan, le nient, d'autres en exigent le dévoilement. Après avoir parcouru l'évolution de la notion de contre-transfert depuis son surgissement, l'auteur aborde différents aspects particulièrement critiques de ce phénomène.

Le développement de la notion de pulsion sous-tend l'ensemble des travaux de Freud entre 1905 et 1920, dont le foisonnement apparaît d'une invraisemblable fécondité. Tous les registres de la psychanalyse vont prendre une dimension plus large pour composer une conception théorique d'ensemble, la « métapsychologie », et une compréhension de la technique psychanalytique qui s'attache au développement du fonctionnement mental plus qu'au seul dévoilement de l'inconscient. L'inventivité de Freud, sa curiosité pour tous les phénomènes de la pathologie, de la culture et des faits sociaux vont lui faire aborder la psychanalyse de l'enfant, avec « Le petit Hans », la compréhension psychanalytique des psychoses, avec « Le président Schreber », la dépression, avec « Deuil et mélancolie », mais aussi celle des rites religieux ou de la création artistique avec Michel Ange et Léonard de Vinci ; il étendra sa perspective au champ de l'anthropologie avec Totem et tabou. Ce volume dégage les différentes lignes de force du développement de la pensée de Freud à cette période.

Cet ouvrage reprend les actes d'un colloque tenu en 2006 à l'occasion du 80e anniversaire de la fondation de la Société psychanalytique de Paris et du cent cinquantenaire de la naissance de Sigmund Freud. En 1926, en effet, un petit groupe de neuf personnes fondait la Société psychanalytique de Paris, dont le projet était de diffuser en France la pensée freudienne. Malgré les conflits, les scissions survenues depuis cette date, la psychanalyse imprègne aujourd'hui l'ensemble de la culture contemporaine. Ce volume en montre les avancées dans quatre champs principaux : le rapport vivant entre psychanalyse et psychiatrie, la valeur thérapeutique irremplaçable de la cure analytique classique, la question du culte porté au corps et celle des changements dans les conceptions actuelles de la maternité.

Le sentiment d'exaltation apparaît comme le dénominateur commun d'affects différemment organisés, comportant tous l'impression d'un agrandissement de soi, ou de la reconstitution d'une unité de soi. On pourrait décrire un spectre de l'exaltation allant de l'exaltation maniaque - celle de la « manie » au sens psychiatrique du terme - au sentiment océanique éprouvé dans les foules religieuses, dans le mysticisme, l'impression de triomphe ; dans le registre de la psychologie de tous les jours il s'étend de la joie ressentie lors d'un succès, d'une fête, ou plus ordinairement encore lors de ce qui est perçu comme un progrès personnel, un enrichissement du Moi. On voit apparaître ce vécu d'exaltation dans les moments forts de la vie amoureuse mais aussi dans la haine, dans les moments intenses de la vie des groupes, des stades, des foules... et aussi dès que la question de l'idéal et de la construction de l'identité se trouve au premier plan.

Paul Denis propose une analyse inédite du complexe d'OEdipe comme un champ permettant à un sujet, enfant ou adulte, de se reconstruire au mieux lorsqu'il est confronté à un événement traumatique tel que la perte, le deuil ou la dépression.À partir de l'évocation de ces deux expériences psychiques essentielles que sont la dépression et la séparation, l'auteur envisage différents processus psychiques qui permettent de trouver une ligne créative ou, à l'inverse, contribuent à limiter les mouvements de l'esprit comme « l'isolation » ou ce qui constitue des « fixations ». Il reconsidère la question de la passivité psychique, trop facilement assimilée à une position « féminine » - alors que « le féminin » est une conquête activement gagnée et exercée par les sujets de sexe féminin. La nature et la place des sensations, qu'elles soient le premier temps de la perception ou qu'elles soient cultivées pour elles-mêmes, sont resituées en vue de comprendre leur destin possible vers la douleur dans ses deux versants physique et psychique. Acte, sublimation, création, humour sont alors envisagés dans leur rapport au fonctionnement pulsionnel et à sa régulation par le jeu de forces organisé par le complexe d'OEdipe. Ce serait par cet héritage pulsionnel, nous dit l'auteur, que nous parviendrions à guérir. En un mot : OEdipe deviendrait médecin.

La question du pouvoir dans les conduites humaines, l'exacerbation de la possessivité jusqu'à la violence la plus destructrice, sont une source permanente de préoccupations ; pourtant le sujet est délaissé par la théorie psychanalytique. Freud avait introduit la notion de « pulsion d'emprise » qui promettait d'en rendre compte mais qui n'a pas donné tous les développements auxquels il l'avait promise, et il l'a lui-même abandonnée. Rendre compte des forces d'emprise s'avère cependant essentiel pour la théorie psychanalytique. Mais peut-on séparer pouvoir et sexualité ? La pulsion, véhicule psychique de la sexualité, peut-elle s'envisager indépendamment de ce qui la met en oeuvre par rapport aux autres individus ? L'analyse des conduites d'emprise oblige à réinterroger la notion même de pulsion et à en proposer un modèle nouveau. Née dans l'histoire des premières relations, la pulsion se forme de la combinaison de deux courants d'investissements « en emprise » et « en satisfaction », lesquels conduisent une charge libidinale qui varie selon les moments et l'état fonctionnel du psychisme ; le déséquilibre entre ces forces qui composent la pulsion entraîne la défaite de l'esprit.

L'âge bête correspondrait, selon la tradition, à une période de latence durant l'adolescence. Mais la bêtise ne mérite-t-elle pas une certaine considération, au moins le respect accordé à tout symptôme en psychanalyse d'enfant ? Elle a le mérite de constituer un moyen de traiter les émois et les bouleversements identitaires induits par l'entrée dans l'adolescence : dépression, violence, relations difficiles avec les proches, sentiments d'étrangeté. Ce livre rassemble plusieurs textes traitant de cette période de latence et de la dépression chez l'enfant.

La croyance, les croyances ont une place particulière dans le psychisme. Elles sont à la fois irréductiblement personnelles et organisent les liens sociaux particuliers qui constituent les groupes. Toute société cohérente implique un certain nombre de croyances partagées : de l'illusion groupale éphémère à la religion d'Etat, les degrés de la commune conviction varient avec la taille du groupe et sa durée. Les sectes où les phénomènes de croyance religieuse tiennent une place centrale, peuvent-elles se définir seulement par le caractère atypique de la conviction qui les rassemblent ? Faut-il considérer d'autres phénomènes pour en donner une définition opérante capable de rendre compte des particularités des divers fonctionnements sectaires ? Les drames récents, les suicides-assassinats collectifs ont depuis peu associé au terme même de secte une résonance d'horreur. Toute secte serait-elle donc inéluctablement maléfique ? Ce débat permet la confrontation des points de vue des psychanalystes, des sociologues et des juristes qui travaillent sur ce sujet.