Découvrez Chinoiseries de mandarins, un ouvrage rare de Paul Pasteur qui explore les subtilités des échanges culturels entre la Chine et l'Occident.

Le ton de bonne compagnie et l'ironie en filigrane qui accompagnent le récit, permettront à ce livre de porter. Il comporte une excellente étude de critique politique et administrative, sous une apparente légèreté qui en rend la lecture attrayante et, d'autre part, l'histoire personnelle de l'auteur. Une critique sévère pourrait donc lui reprocher de manquer d'unité. Mais cette histoire personnelle explique la justesse des observations, et le droit de juger les excès de la bureaucratie. Ainsi, l'auteur paraît-il démontrer aisément qu'il n'y a plus, depuis un certain temps déjà, d'autre gouvernement que celui du « rond-de-cuir innombrable et anonyme, régnant sur des sujets qui aspirent à devenir des citoyens ». Le procès fait à la bureaucratie et à la technocratie ne concerne pas seulement les moeurs en usage sous la Ve République : le mal existait déjà - à un degré moindre il est vrai - sous les IVe et IIIe Républiques. Il faut beaucoup de courage et d'optimisme pour tenter d'abattre cette « dictature ». On les trouve ici, puissent-ils cristalliser les aspirations des candidats citoyens.

L'Europe d'aujourd'hui se ressent encore du poids de l'Autriche du passé, s'agissant notamment des soubresauts et tensions dans l'espace danubien et balkanique où les peuples étaient assujettis au grand jeu de l'empire austro-hongrois face aux mondes russe et ottoman; plus encore, l'Europe s'est lourdement resentie de la transformation en 1918 de cet Empire en puissance secondaire incapable de contrecarrer les nationalismes allemand et italien, et donc le nazisme et le fascisme. Outre la nécessité de revenir sur ce grand "raté" de l'histoire contemporaine de notre continent, l'Autriche interpelle également au présent : fort courant national-populiste issu d'une dénazification ratée, malaise culturel diffus dont ont témoigné des faits divers hors normes, etc.