Ce chapitre des aventures "Gimme a Break World Tour" couvre quelques semaines de voyage en Norvège, Finlande, Estonie, Autriche, Slovaquie et Tchéquie. Le périple commence à Oslo, avec la visite du nouveau musée Munch et du célèbre parc Vigeland. Les amis explorent ensuite Tromsø, la porte du cercle polaire, où l'auteur s'émerveille devant la nordicité du lieu, avant de plonger dans la culture des Sami, dernier peuple autochtone d'Europe, vivant en harmonie avec la nature. Ils partent ensuite vers les îles Lofoten, paysages féériques de fjords, montagnes et rorbus (maisons de pêcheurs). Observation des aurores boréales à Henningsvær, et autour offrant des moments de contemplation dans des décors fabuleux. Direction le Svalbard, archipel arctique où se situe la célèbre Réserve mondiale de semences. Dans la ville de Longyearbyen, nous découvrons un univers polaire extrême: trois fois plus de motoneiges que d'habitants, chiens de traîneau, températures glaciales et environnement à couper le souffle. La ville est un modèle de coexistence pacifique, multiculturelle, sans criminalité, mais avec des ours polaires. Être armé est une obligation si on s'éloigne un peu. Le récit est entrecoupé d'anecdotes sur les explorateurs norvégiens et des réflexions philosophiques sur le sens du voyage. Après 10 jours dans le cercle arctique, le groupe revient vers le sud pour visiter Helsinki, puis Tallinn en Estonie. En Finlande, immersion dans la culture du sauna, des lacs et de la discrétion nordique. Anecdotes humoristiques sur la Finlande : saunas dans les Burger King, longs palindromes, et compétitions absurdes. Le voyage se poursuit vers Vienne, Bratislava et Prague, où gastronomie et culture sont à l'honneur. Le ton du récit est humoristique, critique et auto-dérisoire, avec des références québécoises et personnelles. L'auteur revient souvent sur la philosophie du voyage : oser, observer, rencontrer, raconter. Il évoque la transmission du voyage à travers les carnets, pour faire voyager même ceux qui restent chez eux. Le récit est riche en détails, anecdotes, photos, réflexions existentielles et clins d'oeil culturels. Une aventure polaire unique, humaine et enrichissante, racontée avec un style mordant et attachant.

L'auteur et son ami Denis parcourent les Pays Baltes pour une exploration géopoétique. L'accent est mis sur la découverte des cultures locales, l'histoire et les interactions humaines. De la capitale baroque lituanienne de Vilnius, avec son patrimoine historique et son château de Trakai en banlieue, l'endroit fut le début ( ou la fin?) d'une chaîne humaine en 1989, symbolisant la lutte contre l'opposition soviétique jusqu'à Tallinn, capitale estonienne. Les deux amis font un road trip à travers les 3 pays baltes.Ils découvrent l'art Nouveau de Riga, la capitale lettone, où les hangars à Zeppelins sont transformés en marché, et où le premier sapin de Noël est inventé par un groupe de jeunes ivres. Le Palais de Rundale, genre de Versailles letton, les impressionne, tout comme la ville de Narva (ville russo-estonienne) où apparaissent les traces des occupations nazies et soviétiques, identités nationales fortes, et tensions culturelles. Ils terminent leur périple à Tallinn, ce bijou médiéval classé à l'Unesco avec une ambiance vibrante même hors saison. Ils font même une visite du quartier artistique de Telliskivi et de l'hôtel Viru, ancien bastion du KGB

Les Balkans occidentaux Je vous résume, parce que ce n'est pas simple : - Mix d'orthodoxie, d'islam, et de catholicisme au fil du temps ; - Habités, dans l'ordre, au fil des millénaires, par les Roumains, les Grecs, les Albanais, les Slaves du Sud (ici on est rendu au VI -ème siècle), puis ça continue: les Serbes, les Bulgares, les Croates, les Musulmans bosniaques, les Macédoniens, les Monténégrins, les Hongrois et un peu de Turcs. - De la Grèce antique, à l'Empire Romain d'Orient, à l'Empire byzantin et des Slaves, à l'Empire Ottoman, et à l'ultime formation de ces pays Balkans, avant leur éclatement que l'on sait. - Rajoutez mille guerres, ethniques, idéologiques, culturelles, ou religieuses, et vous avez le parfait maelstrom pour déclencher des guerres sanglantes, même après le fameux accord de Yalta que les frères maristes nous apprennaient au Collège Laval. - Saupoudrez quelques dictatures européennes entre les 2 guerres (et même après): en Turquie, en Albanie, en Yougoslavie, en Bulgarie, en Grèce, en Roumanie, en Allemagne, en Hongrie, en Espagne, en Italie, au Portugal, et vous comprendrez que ceci explique cela... pour cette belle incursion dans cette fascinante région du monde, peuplée de gens si accueillants.

Trois amis depuis presque 50 ans: Sarto, Daniel, Jean Marius décident de partir pour l'aventure: un road trip de quatre semaines en Amérique du Sud. Leur périple commence à Lima au Pérou, où ils se rendent au meilleur restaurant du monde, le Central, où chaque bouchée est une célébration de leur amitié et des saveurs locales, présentées en 14 couverts de 14 altitudes différentes. Leur complicité se renforce autour de ces plats exquis, partageant rires et souvenirs. Puis ils se déplacent vers Cuzco où ils s'émerveillent devant l'intimidant Machu Picchu, témoignage éloquent de l'ingéniosité inca. Mais surtout, ils peinent avec la difficile ascension de son voisin, le Wayna Picchu, offrant une vue imprenable sur le fameux site Ensuite, leur courage est mis à l'épreuve en Bolivie, sur la "Most Dangerous Road in the World". Sur leurs vélos de montagne, les trois complices descendent cette route vertigineuse, se soutenant mutuellement face à chaque tournant risqué. Cette expérience renforce leur confiance et leur solidarité. Le Salar d'Uyuni les éblouit ensuite avec son étendue blanche infinie, où ciel et terre semblent fusionner. Ils y capturent des photos surréalistes, immortalisant l'amitié du triumvirat dans ce paysage de rêve. Au Chili, le désert de l'Atacama les enveloppe de sa tranquillité surnaturelle. Ils visitent le Très Grand Télescope, fascinés par l'immensité de l'univers, se sentant petits mais unis dans leur quête de découverte. Les vignobles chiliens leur offrent enfin un moment de détente, dégustant des vins exquis, riant et planifiant la suite, toujours un peu improvisée. Chaque verre est prétexte à un toast à leur amitié indéfectible. Leur aventure se déplace à Buenos Aires, où ils savourent les célèbres steaks argentins, évoquant avec nostalgie les moments récemment passés en pleine élection présidentielle sur fond de crise économique. Enfin, à São Paulo, ils terminent le périple dans cette mégalopole où il y a plus d''héliports que dans toute autre ville au monde, à cause d'une réputée circulation, toute en bouchons. C'est avec des coeurs pleins et des souvenirs inoubliables qu'ils reviennent au Québec

Cette expédition dans la Pacifique sud n'était pas ma première, mais fut définitivement différente de toute autre aventure passée dans la région. Nouvelle-Zélande, Tonga, Fidjis, Samoa, Australie, et Nouvelle-Calédonie. Rencontrer des guerriers maoris en Nouvelle-Zélande, des danseurs samoans, des plongeurs calédoniens, des autochtones tongiens et de nombreux peuples si différents et si intéressants, fut sans doute le volet le plus enrichissant. Mais découvrir ces traditions et ces territoires uniques et si loin du Québec, remet beaucoup de choses en perspective: nos habitudes, notre culture, notre nourriture, notre empreinte carbone, entre autres. Sous un soleil toujours radieux, cette région du globe est souvent tourmentée par des tremblements de terre, des cyclones, et les changements climatiques. Zone à chérir, mais à protéger aussi. Des déplacements avec intégration locale, et le plus durable possible avec les économies locales.

Si vaste que je l'ai faite par grappes: le nord, le milieu, le sud. Dans ce tome-ci, on y découvrira la Tunisie, la Libye, l'Égypte, la Jordanie au nord, puis le Kenya et la Tanzanie au centre, avec, en bonus, l'ascension du Kilimandjaro. Ces pays sont dans l'axe de la vallée du Rift. Cette faille, du choc de deux des six plaques tectoniques sur terre, qui brise la croûte terrestre africaine du Mozambique au sud, à la Jordanie au nord, et où les premiers hominidés se sont levés, sur deux pattes, il y a environ 4,2 millions d'années. Le feeling de pénétrer au coeur de la pyramide de Khéops, où les pharaons se faisaient momifier et enterrer il y a 4 500 ans, laisse une indélébile émotion. Merveille du monde bâti par l'homme, mais aussi, l'ascension dune autre merveille, naturelle celle-là: le Kilimandjaro. Avec un sommet à 5 895 m. il faut puiser dans ses dernières ressources caché

Que dire de périple? Sinon, qu'il représente tout ce que deux potes globetrotteurs peuvent vivre ensemble, pendant un mois, en parfaite symbiose. La transcendance de l'amitié, la curiosité de connaître l'histoire et les gens des lieux qu'ils découvrent ensemble, et les joies de discuter, 24/7, sans tabous ni jugements. Nous avons fait une autre incursion asiatique précédée d'une visite éclair à Dublin. Nous y avons découvert quelques uns de ses 1000 pubs sympathiques que nous avons visité intentionnellement, le jour de la St- Patrick! Le récurrent choc de l'Inde dont les couleurs, les odeurs et les gens, demeure une constante fascination pour les occidentaux que nous sommes. Et la Chine qui laisse une toute autre impression, tout en demeurant intrigante et captivante: De la cité interdite à Beijing, à la frénésie de Shanghai, tous les ingrédients sont réunis pour une agréable découverte.

Ce tome fait le tour des océans, ou presque. La première partie couvre une super et unique expédition en mer: de Cape Horn, point le plus méridional d'Amérique du sud à Cap de Bonne Espérance, en Afrique du sud. Cinq semaines dans les mers les plus agitées de la planète. Une aventure unique, qui vous fera naviguer sur quatre océans, à la quête ultime du sommet de l'île Bouvet (Bouvetoya), territoire le plus éloigné de la planète. Nous serons les premiers dans l'histoire de l'humanité à atteindre son sommet. Sommet où moins d'humains y sont allés que sur la Lune! Le second volet, fera une aussi impressionnante traversée, mais dans l'Arctique cette fois, plutôt que dans l'Antarctique. Cette fois-ci: en petit avion deux moteurs, avec seulement trois passagers: pilote, co-pilote et navigatrice qui survole les paysages et les îles nordiques. ( Groenland, Islande, Îles Féroés, Shetlands et Orkneys écossaises, Ecosse, et Angleterre). Rencontres uniques et paysages à couper le souffle. Le dernier volet traverse d'abord l'Atlantique en diagonale, de l'Amérique à l'Europe et d'Istanbul vers l'océan Indien. On y découvrira l'île Maurice pour ses paysages, ses plongées et ses gens avant de se rendre à la l'île de la Réunion et survoler son fameux volcan le Piton de la fournaise pour ensuite s'échapper dans les îles paradisiaques. Enfin, la rencontre des baobabs et des lémuriens endémiques de Madagascar termineront les aventures sur ces océans.

En partance du Mexique, on descend en Amérique du Sud à travers deux périples distincts. L'Amérique du Sud, pays de découvertes, de jungle, de gens affables et si hospitaliers. Pays faciles à visiter, peu chers, et sécuritaires pour les voyageurs prudents. Économique l'Amérique du Sud se découvre lentement, parcimonieusement. De la vallée des volcans équatoriens jusqu'aux iguanes des Galapagos, en passant par la Colombie et les îles Kuna, (îles isolées caribéennes du Panama) vous apprécierez le rythme moins effréné et plus contemplatif, où les gens et les paysages sont légendaires. L'île de Pâques, si loin et si mystérieuse, fait aussi partie de l'expérience racontée dans ce tome. Vous serez ravis de la découvrir, différemment, à pied et proche des gens. En prime, vous explorerez la jungle amazonienne ses bestioles, son écosystème unique, ses dauphins roses, ses piranhas, et sa faune exceptionnelle.

Hong Kong tente de se libérer du joug politique chinois, depuis son annexion en 1997, dans un mouvement pacifique de protestation.Les plus belles îles des Philippines sont propices à des plongées mémorables, dont certaines sur des épaves de navires de guerre japonais. L'Indonésie, pays de contrastes religieux, de volcans et de plages merveilleuses étonne tout autant. L'Afrique australe englobe notamment entre autre le secret Lesotho l'étrange eSwatini ( ancien Swaziland), les chutes Victoria du Zimbabwe, les éléphants du Botswana, les déserts, et les dunes de sable de la Namibie. En bref, tout pour surprendre l'aventurier prêt à découvrir un autre monde offrant autant les Big 5 que les microscopiques animaux, dans une variété de décors comme nulle part ailleurs sur terre.

Retour aux Origines Que dire de l'Iran, et de toute la région, englobant, l'Irak, l'Azerbaïdjan, l'Arménie, la Géorgie? Persepolis; le berceau des civilisations, de l'écriture et même celui du vin! Shiraz! Entre les conquêtes et les conflits, la politique, les religions, les paysages, les gens la nourriture: tout devient prétexte à découverte! Pas toujours simple d'y accéder, mais une fois rendu sur place, visa en poche et un bon fixer comme guide-chauffeur, le voyageur pourra apprécier l'histoire, la culture millénaire et le peuple si accueillant. Joignez-nous à travers ces contrées inédites et vous en ressortirez ravis.

Quelle diversité! Osez l'Asie III Ce voyage est l'un des plus beaux que j'ai vécu et le plus abouti de mes carnets de voyages avec juste ce qu'il faut d'informations, de photos et d'anecdotes humoristiques pour tenter le lecteur. Le tenter de quoi? De venir s'y promener! Des gens si différents, des décors si somptueux, de la faune, de la flore, et de l'histoire à en être étourdi! Des plongées hallucinantes aux Maldives aux tragiques et sidérants Killing Field de Pol Pot au Cambodge, on y vit toute la gamme des émotions. Entre l'aseptisée et intrigante cité-état de Singapour et le Sri Lanka si accueillant et photogénique, ce tome épatera le lecteur par sa diversité dans toute sa magnanime signification. Bonne découverte.

Dans ce premier tome, je partage l'aventure asiatique vécue il y a longtemps avec mon ami de toujours, Jacques Clément. Nous avons souvent bourlingué ensemble, dans des contrées lointaines, à la rencontre des gens, des cultures, et des découvertes historiques, culinaires ou simplement humaines. Au raz des pâquerettes, comme il se plaît à dire. La façon modeste et directe de connecter avec les gens, dans ce monde, si différent du nôtre au Québec. Un esprit, est comme un parachute, disait Frank Zappa, il fonctionne qu'une fois ouvert. C'est ainsi, esprits très ouverts, qu'avec nos sacs à dos et caméras, nous sommes retournés dans ce continent si intéressant à découvrir. Ce tome est donc consacré à de grands classiques: Thaïlande, Malaisie, Singapour, Cambodge qui, j'espère, sauront vous inspirer.