Quand les associations oublient de mettre en pratique les valeurs qu'elles défendent avec leurs propres employés... Un véritable mythe entoure les associations. Elles sont le creuset de la démocratie, de l'engagement citoyen, désintéressé et collectif. Avec leurs 1,8 million de salariés, elles constituent aussi un véritable monde du travail qui attire chaque année des centaines de milliers de salariés et de volontaires animés par l'espoir de « travailler autrement ». L'expérience n'est pas toujours à la hauteur. Car, bien souvent, la pression est forte et le salaire bas... sous prétexte que le poste est motivant et que les employés travaillent pour la bonne cause ! Comment faire pour que le monde du travail associatif tienne ses promesses ? Pour qu'il évite de gâcher les énergies et que l'engagement des salariés (et des bénévoles) ne se transforme pas en espoirs déçus ? Comment faire pour que ces organisations qui veulent changer le monde soient d'abord attentives à leurs propres employés ? S'appuyant sur une large enquête, l'auteur montre l'importance de comprendre la spécificité de ces « entreprises associatives », et de penser la signification du travail dans cet univers particulier.

En France, des millions de bénévoles cherchent à changer le monde, à changer la vie. Associations de quartiers, de loisirs, de solidarité, de défense de droits ou écologistes : s'engager peut être chronophage, coûteux émotionnellement et parfois matériellement. Le burn-out n'est pas réservé au monde du travail, et les organisations de bénévoles connaissent aussi leur lot de personnes et de collectifs qui abandonnent, épuisés. Ce livre vise à aider les personnes et les collectifs qui s'engagent à éviter cette situation.

Alors que de nombreux salariés aspirent à une transformation de l'organisation du travail, que signifie concrètement la promesse de travailler dans des collectifs sans patron ? Se passer de chefs est-il envisageable, ou n'est-ce qu'une utopie datée condamnée à échouer ? Cet essai dynamique va à l'encontre des discours pessimistes ou méprisants qui ne voient dans l'autogestion qu'un doux rêve aussi poussiéreux qu'irréaliste. Prenant au sérieux les valeurs de démocratie et d'équité prônées par les acteurs de l'économie sociale et solidaire, ses deux auteurs, sociologue et économiste, en questionnent d'abord l'application actuelle, et montrent ensuite qu'il est possible de créer des associations employeuses ou des coopératives adoptant une organisation démocratique, horizontale et même autogestionnaire. À travers les nombreux exemples qu'ils mobilisent dans ce livre - scieries, boulangeries, crèches, organisations non gouvernementales... -, les auteurs recensent les questions à se poser, les problèmes fréquemment rencontrés, mais aussi les solutions expérimentées. De quoi donner des clés utiles pour apprendre à s'organiser sans chefs.

Alors que de nombreux salariés aspirent à une transformation de l'organisation du travail, que signifie concrètement la promesse de travailler dans des collectifs sans patron ? Se passer de chefs est-il envisageable, ou n'est-ce qu'une utopie datée condamnée à échouer ? Cet essai dynamique va à l'encontre des discours pessimistes ou méprisants qui ne voient dans l'autogestion qu'un doux rêve aussi poussiéreux qu'irréaliste. Prenant au sérieux les valeurs de démocratie et d'équité prônées par les acteurs de l'économie sociale et solidaire, ses deux auteurs, sociologue et économiste, en questionnent d'abord l'application actuelle, et montrent ensuite qu'il est possible de créer des associations employeuses ou des coopératives adoptant une organisation démocratique, horizontale et même autogestionnaire. À travers les nombreux exemples qu'ils mobilisent dans ce livre - scieries, boulangeries, crèches, organisations non gouvernementales... -, les auteurs recensent les questions à se poser, les problèmes fréquemment rencontrés, mais aussi les solutions expérimentées. De quoi donner des clés utiles pour apprendre à s'organiser sans chefs.

Cet ouvrage offre une introduction aux principaux travaux de sociologie des associations et permet de saisir un univers qui reste profondément protéiforme. Qu'est-ce qui rassemble de petites associations de bénévoles et des mastodontes qui pèsent plusieurs millions d'euros et emploient des milliers de salariés ?