Comme une personne sur six en Inde, Sujatha Gidla est nee intouchable. Mais a la difference de la plupart d'entre eux, analphabetes, sa famille a ete eduquee par des missionnaires canadiens dans les annees 1930, permettant a ses parents de devenir professeurs d'universite et a Gidla de frequenter de grandes ecoles et de demenager en Amerique a l'age de vingt-six ans. C'est seulement a ce moment-la qu'elle realise a quel point l'histoire de sa famille est extraordinaire... Sa mere, Manjula, et ses oncles Satyam et Carey sont nes aux derniers jours de la domination coloniale britannique. Ils ont grandi dans un monde marque par la pauvrete et l'injustice, mais aussi plein d'espoirs nouveaux. Dans les bidonvilles ou ils vivaient, tout le monde avait le gout de la politique et les rassemblements, les agitations et les arrestations etaient monnaie courante. Le mouvement de l'independance a promis la liberte. Mais pour les intouchables et autres laisses pour compte, peu de choses ont change. Comment, alors, ne plus etre des fourmis parmi les elephants ? Comment ne plus se laisser ecraser ? Satyam, l'aine, s'engage au parti communiste et devient l'un des principaux fondateurs, au debut des annees 1970, d'un groupe de guerilla maoiste alors declare par les autorites comme « la plus grande menace a la securite de l'Inde ». Gilda raconte son incroyable transformation d'etudiant et syndicaliste en celebre revolutionnaire et poete acclame ! avec la meme puissance romanesque que lorsqu'elle decrit les batailles de Manjula contre l'oppression exercee sur les castes inferieures et sur les femmes. Page apres page, Gidla nous transporte, nous ait vibrer, nous bouleverse et nous transmet une incroyable energie a travers l'incroyable itineraire de cette famille complexe mais soudee, dont chaque membre, y compris elle, s'efforce desesperement de mener une vie decente et de construire une societe plus juste.