Dans ce premier volume de "Marx, Engels et le journalisme révolutionnaire", Trinh Van Thao étudie la fonction du journalisme révolutionnaire dans la formation théorique et politique de K. Marx et F. Engels. Il analyse la conjoncture politique lors de la formation théorique et politique de Marx et d'Engels, puis applique cette analyse de la conjoncture à la formation même du marxisme ; il choisit pour son étude la date de 1848, qui est capitale dans la formation du marxisme.

Ce livre est la première étude à avoir été consacrée aux fonctions du journalisme révolutionnaire dans la formation théorique et pratique de Marx et d'Engels entre 1839 et 1849. Sont ainsi exposées les incertitudes théoriques des fondateurs du matérialisme dialectique, incertitudes liées à la survivance des perspectives historicistes et volontaristes ainsi qu'aux défaillances stratégiques ou tactiques du point de vue de l'action révolutionnaire.