Sable Ronin has been married to Ilya Morozov for six years. She signs his daylight documents, hosts his dinners, and sleeps very heavily. Then a routine blood panel comes back wrong, three markers over, and Sable - who used to run forensic toxicology - starts counting backwards through six years of nights. Her husband has been drinking from her while she sleeps. He calls it protection. He capped the draws. He paid her family's debts. He never asked. So Sable does what she does: she builds a case, with timestamps and vials and a chain of custody. Then she files it with a divorce attorney and an underground tribunal on the same afternoon. Four centuries of power, and Ilya never once thought to ask. He will, now. It is far too late.

Sable Ronin ist seit sechs Jahren mit Ilya Morozov verheiratet. Sie unterschreibt seine Tagesdokumente, empfängt seine Gäste und schläft sehr tief. Dann kommt ein routinemäßiges Blutbild falsch zurück, drei Marker zu hoch, und Sable - die früher forensische Toxikologie betrieben hat - beginnt, sechs Jahre Nächte rückwärts zu zählen. Ihr Ehemann hat sie im Schlaf getrunken. Er nennt es Schutz. Er hat die Entnahmen begrenzt. Er hat die Schulden ihrer Familie bezahlt. Er hat nie gefragt. Also tut Sable, was sie tut: Sie baut einen Fall auf, mit Zeitstempeln und Proben und einer Beweiskette. Dann reicht sie ihn am selben Nachmittag bei einem Scheidungsanwalt und einem Untergrundtribunal ein. Vier Jahrhunderte Macht, und Ilya hat nie daran gedacht zu fragen. Er wird es jetzt tun. Es ist viel zu spät.