Le moment historien de la trajectoire de Jacques Rancière a influencé sa philosophie en profondeur, non seulement par la connaissance qu'il en tire sur le monde ouvrier du XIXe siècle, mais aussi par ce qu'il trouve dans les textes qu'il exhume : une aspiration démocratique qui déborde des identités sociales assignées. Il a aussi marqué pour longtemps l'historiographie des classes populaires, questionnant les pratiques du métier, travaillant l'archive de façon inédite. En témoignent le long entretien qu'il a accordé à Vianney Griffaton au centre de cet ouvrage, mais aussi un texte inédit du philosophe et les contributions de Déborah Cohen, Arlette Farge, Geneviève Fraisse, Samuel Hayat et Michelle Perrot qui évoquent leur relation à son oeuvre. Jacques Rancière est philosophe. Vianney Griffaton est agrégé d'histoire et doctorant au Centre d'histoire de Sciences Po. Samuel Hayat, chargé de recherche CNRS, est hitorien et politologue. Déborah Cohen, maître de conférence à l'Université de Provence, est historienne. Arlette Farge est historienne Michelle Perrot est historienne Geneviève Fraisse est philosophe.