L'ENTAILLE D'ORPHEE

C'était une époque où l'écriture n'existait pas, où les heurs et malheurs du quotidien étaient consignés dans la tête des anciens. Gardiens du temps, ils étaient archivistes du territoire, qu'ils sillonnaient saison après saison et dont ils connaissaient intimement chaque arpent de forêt, chaque bras de rivière, chaque versant de montagne. Chercheur, écrivain, éditorialiste, enseignant, animateur de radio, la carrière de l'anthropologue Serge Bouchard est impressionnante. Diplômé de l'Université Laval et de l'Université McGill, ce Montréalais se passionne dans les années 1970 pour les communautés autochtones, Il va à leur rencontre, dans le Grand Nord québécois notamment, et réalise des études de terrain sur plusieurs de ces communautés, leur art de vivre, leur culture. Il est devenu l'un des ambassadeurs des peuples autochtones qui lui vouaient un infini respect. Très populaire outre-Atlantique, auteur d'une vingtaine d'ouvrages, devenu officier de l'Ordre national du Québec en 2016, il est décédé en mai 2021.

Toutes les populations autochtones nord-amérindiennes ont subi le choc violent de la colonisation et son cortège de massacres, d'épidémies et de spoliations en tous genres. En cela, l'histoire des Coeur d'Alene, un groupe de langue salish du nord-ouest des États-Unis (Idaho), n'est guère différente. Ce qui la rend originale concerne les stratégies, en apparence radicales, déployées par ses membres pour faire face à ces bouleversements : sédentarisation, pratique de l'agriculture et conversion au christianisme. Tout ce qu'il faut pour devenir, aux yeux des Blancs, de « parfaits sauvages »... Matthieu Charle est anthropologue, spécialiste des populations autochtones d'Amérique du Nord. Ses recherches actuelles portent sur les liens intergénérationnels et la transmission des savoirs traditionnels.

Comment les humains pensent-ils et aménagent-ils leurs espaces de vie ou, pour mieux dire, comment habitent-ils le monde ? Patrick Pérez est très tôt convaincu qu'on ne peut répondre à cette question fondamentale en se limitant à observer les populations occidentales. Enseignant en architecture, il se fait alors anthropologue et se tourne vers les sociétés autochtones d'Amérique du Nord et du Sud. Dans les textes réunis ici, il explore avec une attention particulière les pratiques de l'habitat et le rapport au paysage des Hopi d'Arizona, en montrant que leur façon d'être au monde s'enracine dans des conceptions singulières du cosmos, du corps et de la personne. D'autres chapitres évoquent, en contrepoint, les Lacandon, horticulteurs, chasseurs, pêcheurs et cueilleurs qui vivent dans la forêt tropicale humide du Chiapas (Mexique) et développent avec ce milieu des relations d'une grande subtilité. Architecte et ethnologue, Patrick Pérez (1962-2019), a enseigné l'anthropologie de l'architecture et du paysage à l'École nationale supérieure d'architecture de Toulouse pendant vingt-cinq ans. Son projet de recherche, toujours étroitement associé à son activité d'enseignant, était de construire une anthropologie de l'habitat, entendu comme l'ensemble des « productions architecturales et paysagères » permettant aux humains d'aménager et d'ordonner leur milieu de vie. Pour le mener, il s'est appuyé sur d'innombrables lectures et, surtout, sur ses terrains amérindiens : Hopi d'Arizona, Lacandons du Chiapas (Mexique) et communautés amérindiennes des berges du fleuve Oyapock (Brésil et Guyane française). Son cours de première année, intitulé « Anthropologie de l'espace », a profondément marqué des générations d'étudiant·e·s, offrant aux futur·e·s architectes, un regard sur les « espaces d'ailleurs ».