Le secret des cartographes

Une plongée dans le XVIIe siècle. L'épopée palpitante d'espions en quête de cartes secrètes dans les grandes cours européennes. Rome, 1628. Apollonia est une jeune peintre douée qui tente de s'imposer dans un milieu réservé aux hommes. Victime d'une terrible injustice, les doigts brisés, elle doit fuir la ville en prenant l'apparence d'un moine. Sous la fausse identité de Frère Paolo, elle atteint Amsterdam où un négociant, Cornelis Van Vliet, embauche de jeunes étrangers prêts à tout pour quitter l'Europe. Ils auront pour mission de récupérer des cartes maritimes, conservées comme des secrets d'États au sein des grandes cours européennes, afin de découvrir le continent caché du Pacifique. Apollonia embarque avec d'étonnants compagnons sur le navire L'Espérance, guidée par le rêve fou d'une terre au bout du monde qui serait plus juste et équitable.

À bord de L'Espérance, 1629, la suite du voyage d'Apollonia, sur les eaux inexplorées et tumultueuses du Pacifique ! Obligée de renoncer à sa fausse identité de moine, Apollonia continue pourtant de se faire passer pour un homme. Cette fois, elle endosse le costume d'un peintre et peut exercer librement sa passion. Sous la direction du négociant Cornélius, ses compagnons et elle poursuivent leur périple loin de l'Europe. À la recherche du continent caché du Pacifique, ils empruntent une nouvelle route périlleuse, sans savoir s'ils découvriront des îlots ou une terre plus vaste... Quels indigènes fascinants, amicaux ou hostiles, vont-ils rencontrer ? Vont-ils enfin accomplir leur destin à l'autre bout du monde ? Quant à Apollonia, parviendra-t-elle à concilier un amour naissant et l'impossibilité de révéler sa féminité dans l'univers brutal du navire ?

La suite du grand voyage d'Apollonia, en route vers l'Asie ! À bord de L'Espérance, 1630. Apollonia, la jeune peintre, et William, son amoureux, vivent en secret leur relation tout en mettant au point les cartes exigées par l'implacable Compagnie hollandaise des Indes orientales. L'Asie sera leur prochaine escale. Partout, le danger les guette. La mer de Chine, infestée de pirates, le Japon, hostile aux Européens, ou encore la Cité interdite, où vacille le pouvoir de l'Empereur, leur laisseront peu de répit... Apollonia, dont le ventre s'arrondit, pourra-t-elle toujours suivre William dans leurs périlleuses missions à terre ? Où trouvera-t-elle un abri pour mettre au monde son enfant ? La confrontation si bouleversante avec ce continent changera-t-elle son destin ?